Verveine officinale : découvrez les bienfaits santé de cette plante phytothérapie
Facile à faire pousser, la verveine officinale a sa place au jardin et dans nos trousses aromathérapie et phytothérapie : cette plante est un atout santé !
La verveine officinale (Verbena officinalis) est moins connue que la verveine citronnelle ou verveine odorante (Aloysia citrodora), couramment consommée après le repas. Ces deux plantes ne possèdent pourtant ni le même goût ni exactement les mêmes usages.
Avec sa saveur amère et herbacée, la verveine officinale appartient à la pharmacopée traditionnelle européenne. Digestion, détente, inconforts passagers : ses usages sont nombreux, mais les preuves cliniques restent limitées. Une bonne raison de l’utiliser avec mesure.
Verveine officinale ou verveine citronnelle : quelle différence ?
La confusion est fréquente. La verveine officinale, parfois appelée herbe sacrée ou herbe aux sorciers, porte le nom botanique Verbena officinalis. C’est une plante vivace de la famille des Verbénacées, présente naturellement dans de nombreuses régions tempérées.
La verveine citronnelle, également appelée verveine odorante, correspond principalement à l’espèce Aloysia citrodora. Son parfum citronné très marqué explique son succès dans les infusions du soir.
La verveine officinale se montre beaucoup plus discrète. Son parfum est léger et son goût plutôt amer. En herboristerie, ce sont surtout ses parties aériennes fleuries qui sont proposées.
Une plante médicinale utilisée depuis l’Antiquité
Comme pour de nombreuses plantes utilisées en phytothérapie, les essais cliniques consacrés à la verveine officinale restent peu nombreux. Ses emplois actuels sont donc principalement hérités des usages traditionnels.
Les Romains et les Celtes lui attribuaient déjà une place particulière. Employée lors de rites, elle était surnommée « l’herbe aux sorciers ». On lui prêtait des pouvoirs médicinaux, protecteurs et parfois magiques.
Les recherches modernes s’intéressent à plusieurs substances présentes dans la plante, notamment des iridoïdes et des polyphénols. Des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires ou antispasmodiques ont été observées en laboratoire. Ces résultats ne suffisent toutefois pas à démontrer une efficacité thérapeutique chez l’être humain.
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Comment faire pousser la verveine officinale au jardin ?
À l’instar de la coriandre fraîche, la verveine officinale peut être cultivée chez soi. Cette plante vivace apprécie une exposition ensoleillée et une terre légère, bien drainée.
Elle forme des tiges fines et dressées pouvant atteindre plusieurs dizaines de centimètres. Ses petites fleurs mauves ou rose pâle apparaissent généralement de la fin du printemps au début de l’automne.
Pour la récolte, coupez les sommités fleuries par temps sec, lorsque la rosée s’est évaporée. Réunissez-les en petits bouquets, puis laissez-les sécher dans un endroit ombragé, sec et bien aéré. Une fois sèches, conservez-les dans un bocal hermétique, à l’abri de la lumière.
La verveine officinale fleurit pendant une grande partie de l’été – © minisothic
Vous pouvez également acheter de la verveine officinale en herboristerie. Vérifiez toujours le nom botanique sur l’emballage afin de ne pas la confondre avec la verveine citronnelle.
Quels sont les bienfaits traditionnellement attribués à la verveine officinale ?
La verveine officinale est traditionnellement employée pour accompagner certains troubles digestifs légers, la nervosité ou des inconforts passagers. Il convient néanmoins de parler d’usages traditionnels, et non de traitements dont l’efficacité serait solidement démontrée.
Elle ne doit pas remplacer un diagnostic ou un traitement médical. Des symptômes fréquents, intenses ou persistants nécessitent une consultation.
Une infusion traditionnellement consommée après le repas
L’amertume de la verveine officinale explique en partie son ancien usage comme plante digestive. Une infusion peut être consommée après un repas copieux pour son goût et pour le confort qu’elle procure à certaines personnes.
Elle est parfois proposée en cas de digestion lente, de ballonnements ou de légers spasmes digestifs. En revanche, rien ne permet d’affirmer qu’elle soigne une diarrhée, un reflux gastro-oesophagien ou une maladie digestive.
Une infusion de verveine officinale se reconnaît à sa saveur légèrement amère – © TunedIn by Westend61
Comment préparer une tisane de verveine officinale ?
Utilisez environ une cuillère à café de parties aériennes séchées pour une tasse. Versez de l’eau frémissante, couvrez et laissez infuser entre 5 et 10 minutes. Filtrez avant de boire.
Commencez par une infusion légère afin d’apprécier son amertume et de vérifier votre tolérance. Pour une consommation régulière ou dans un objectif précis, demandez conseil à un pharmacien ou à un professionnel formé en phytothérapie.
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Peut-on associer verveine officinale et menthe ?
La menthe adoucit agréablement l’amertume de la verveine officinale. Vous pouvez préparer une infusion avec une petite quantité de chaque plante.
Attention toutefois à la menthe poivrée si vous êtes sujet aux brûlures d’estomac. Chez certaines personnes, elle peut favoriser ou accentuer les remontées acides.
Menthe, verveine et thym permettent de varier les infusions maison – © LDprod
Verveine officinale et détente : que sait-on réellement ?
Dans les traditions populaires, la verveine officinale est présentée comme une plante relaxante. Elle est parfois consommée lors de périodes de tension nerveuse ou de fatigue passagère.
Toutefois, les données scientifiques disponibles ne permettent pas d’affirmer qu’elle traite l’anxiété, les migraines, les vertiges ou les troubles du sommeil. Ces symptômes peuvent avoir de nombreuses causes et nécessitent parfois un avis médical.
La verveine citronnelle est elle aussi traditionnellement consommée pour favoriser la détente. Là encore, il faut distinguer l’usage ancien d’une efficacité médicale formellement établie.
La verveine citronnelle se distingue par son parfum citronné très prononcé – © alybaba
Douleurs articulaires et musculaires : prudence avec les huiles essentielles
La verveine officinale est parfois présentée comme une plante traditionnellement employée contre les douleurs musculaires ou articulaires. Les preuves manquent néanmoins pour la recommander comme traitement.
Il ne faut surtout pas confondre une infusion de verveine officinale avec une huile essentielle. Les huiles essentielles vendues sous le nom de « verveine » peuvent provenir d’espèces différentes et ne possèdent pas les mêmes compositions.
Le nom botanique permet de vérifier quelle plante contient réellement le flacon – © Madeleine Steinbach
Attention aux huiles essentielles
Ne les avalez jamais et ne les appliquez pas pures sur la peau sans conseil professionnel. Respectez les précautions d’usage avec les huiles essentielles. Pour un bleu ou un choc bénin, l’arnica est plus couramment utilisé.
Verveine officinale et règles : une efficacité non démontrée
La verveine officinale possède une longue réputation de plante emménagogue, c’est-à-dire traditionnellement utilisée pour stimuler ou favoriser les règles. Certains composés ont également montré une activité sur les contractions utérines lors d’expériences précliniques.
Ces observations ne prouvent pas qu’elle régularise le cycle ou soulage les douleurs menstruelles. Il est donc préférable de ne pas conseiller une prise systématique avant les règles.
Une tisane peut apporter un moment de réconfort, sans remplacer une prise en charge adaptée – © Sarah Biesinger
Des douleurs menstruelles importantes, nouvelles ou invalidantes doivent conduire à consulter. Elles peuvent notamment être liées à une endométriose ou à une autre affection gynécologique.
Pour compléter les mesures conseillées par un professionnel, certaines personnes se tournent vers l’huile d’onagre. Son efficacité reste toutefois variable selon les indications.
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Quelles sont les contre-indications de la verveine officinale ?
Naturel ne signifie pas inoffensif. Les informations disponibles sur la sécurité d’un usage régulier de la verveine officinale restent insuffisantes. La prudence s’impose donc, particulièrement avec les extraits concentrés et les teintures mères.
Arrêtez la consommation en cas de réaction cutanée, de gêne respiratoire, de nausées ou de tout autre symptôme inhabituel. Une difficulté à respirer ou un gonflement du visage constitue une urgence médicale.
Par précaution, évitez également les cures prolongées sans accompagnement professionnel. Une tisane occasionnelle et un extrait concentré ne présentent ni la même composition ni la même exposition.
La verveine officinale existe aussi en fleur de Bach
Dans le système des fleurs de Bach, la verveine officinale porte le nom de « Vervain ». Elle est traditionnellement destinée aux personnes très enthousiastes, excessivement investies ou ayant des difficultés à ralentir.
Vervain est l’appellation de la verveine officinale dans le système des fleurs de Bach – © Doikanoy
Les fleurs de Bach n’ont pas démontré d’efficacité supérieure à un placebo dans les études disponibles. Elles ne remplacent donc ni un traitement ni un accompagnement psychologique.
Si vous choisissez d’en utiliser, suivez la notice du fabricant. Certaines préparations contiennent de l’alcool, un point à vérifier pour les enfants, les personnes enceintes et celles devant éviter l’éthanol.
Le bon réflexe
Regardez toujours le nom latin sur l’étiquette. Verbena officinalis désigne la verveine officinale, tandis qu’Aloysia citrodora correspond à la verveine citronnelle.
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Article mis à jour août 2026
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