Le saule blanc, l’autre aspirine végétale !
Avec son port majestueux il a incontestablement grande allure, mais en plus c’est un bel allié pour notre bien-être, et ce depuis fort longtemps. Le saule blanc (Salix alba) est en effet apprécié depuis plus de 2.500 ans pour combattre la fièvre et soulager les douleurs articulaires. Tout cela grâce à l’un de ses constituants majeurs, le salicoside, qui en fait une véritable aspirine végétale.
Si les Anciens se transmettaient d’une génération à l’autre les qualités du saule blanc (Salix alba) et les différentes manières d’en tirer profit, il faut attendre 1838 pour que son constituant actif, le salicoside, précurseur de l’acide salicylique, soit isolé. Cette découverte donnera naissance en 1899 à un médicament de synthèse aujourd’hui universel : l’aspirine. Découvrez pourquoi cet arbre majestueux reste, encore aujourd’hui, l’un des piliers de la phytothérapie pour soulager les douleurs.
L’histoire du saule blanc : un arbre sacré aux pouvoirs mystérieux
Vous savez maintenant pourquoi on appelle le saule blanc l’aspirine végétale ! Il n’est d’ailleurs pas le seul dans ce cas : la reine-des-prés contient également des dérivés salicylés qui lui confèrent de remarquables propriétés. Pour la petite histoire, c’est d’ailleurs l’ancien nom botanique de la reine-des-prés, la spirée (Spiraea ulmaria), qui a donné son nom au médicament bien connu.
Mais revenons à notre saule blanc… C’est un grand arbre majestueux à feuilles caduques, qui aime l’eau et pousse donc toujours sur un terrain frais et humide, souvent près d’une zone d’eau. Il peut atteindre jusqu’à 25 mètres de hauteur.
Le saule blanc apprécie l’humidité – © Coulanges
Un symbole fort dans les traditions anciennes
Il était, avec le bouleau, l’aulne, le chêne, le houx, le noisetier et le pommier, l’un des 7 arbres sacrés des Druides qui, en plus des vertus spécifiques des différentes parties des arbres, utilisaient déjà leur pouvoir pour guérir.
Traditionnellement associé à la Lune, à la femme, aux rêves, aux émotions et à l’intuition, il est tout naturellement au centre de nombreuses légendes et croyances, et ceci à travers le monde entier. Ainsi, les feuilles et l’écorce du saule blanc, portées sur soi ou placées dans une maison, sont investies de la mission de protéger la personne ou le lieu.
On raconte même que les balais des sorcières – oui ceux qui permettent de voler – sont liés avec une branche de saule blanc… Tout cela reste bien difficile à vérifier ! Ce qui est certain en revanche, c’est que si différentes parties du saule blanc sont parfois utilisées dans des rituels de guérison, elles le sont aussi depuis des millénaires pour soulager de nombreux maux, calmer fièvre, états grippaux et refroidissements.
Quels sont les bienfaits du saule blanc ? Un anti-douleur naturel
Considéré depuis fort longtemps comme l’« arbre contre la douleur », grâce aux effets calmants des principes contenus dans son écorce et à ses vertus anti-inflammatoires, le saule blanc entre aujourd’hui dans l’élaboration de nombreux remèdes naturels.
Écorce de saule – © Kalcutta
Les recherches les plus récentes ont confirmé son efficacité dans plusieurs cas précis :
- Rhumatismes et douleurs articulaires : Très utile pour soulager l’arthrose et les inflammations chroniques.
- Douleurs lombaires : L’écorce agit efficacement sur les tensions du bas du dos.
- Symptômes de la ménopause : Son action antisudorale la rend fort utile pour prévenir les sueurs nocturnes et les bouffées de chaleur.
Il est intéressant de relever au passage que le saule blanc, cet arbre qui se plaît sur terrain humide, soigne précisément des troubles provoqués par un excès d’humidité !
Comment utiliser le saule blanc : Posologie et préparations
Décoctions, teinture-mère, extraits ou gélules… le saule blanc agit souvent avec d’autres plantes dans de nombreuses préparations médicinales. Voici comment l’utiliser au quotidien selon vos besoins :
| Usage / Besoin | Préparation préconisée |
|---|---|
| Fièvre et maux de tête | Décoction : 1 à 2 c. à café d’écorce par tasse d’eau. 3 tasses/jour. Voir nos astuces anti-fièvre. |
| Douleurs lombaires ou musculaires | Extrait fluide : 1 c. à café dans un grand verre d’eau, en cure de 15 jours. |
| Arthrite ou goutte | Décoction concentrée : 10 g d’écorce pour 750 ml d’eau à boire sur la journée. |
| Bouffées de chaleur | Teinture de saule : 1/2 c. à café dans un peu d’eau avant le coucher. |
Saule blanc – © Tibesty
Le saule blanc : précautions et contre-indications
Bon à savoir : à la différence de l’aspirine de synthèse, ses constituants naturels ne fluidifient pas le sang de manière excessive et n’irritent généralement pas les muqueuses de l’estomac.
Attention : tout comme l’aspirine, le saule blanc est strictement déconseillé aux personnes allergiques aux dérivés salicylés, ainsi qu’aux femmes enceintes ou allaitantes. Par précaution, il est aussi déconseillé aux enfants (risque de syndrome de Reye).
Article mis à jour
Sources :
– Collectif, Encyclopédie des plantes médicinales, éd. Larousse.
– Gérard Debuigne et François Couplan, Petit Larousse des plantes qui guérissent, éd. Larousse.
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