La mélisse officinale Melissa officinalis est une plante couramment présente dans les jardins. Ses bienfaits sur le système digestif sont reconnus depuis l’Antiquité. D’ailleurs, la mélisse tient son nom du grec Melissa signifiant abeille. En effet, l’odeur citronnée de la mélisse, plante mellifère par excellence, attire particulièrement les abeilles, tout en repoussant les moustiques.
Savez-vous reconnaître la mélisse ?
La mélisse officinale est une plante vivace qui pousse spontanément en Europe et se cultive très facilement. À peu près tous les terrains lui conviennent. Elle pousse par touffes de 30 à 50 cm environ et donne des fleurs blanches ou roses aux beaux jours. Ses feuilles de forme ovale rappellent celles de la menthe. On peut d’ailleurs facilement les confondre visuellement. Mais il suffit d’approcher la mélisse pour la reconnaître grâce à son odeur citronnée qui lui vaut le nom de mélisse citronnelle. À ne pas confondre avec la citronnelle tout court !
Plant de mélisse – © Manfred Ruckszio
Ce sont les feuilles de la mélisse officinale qui sont récoltées en été, au moment de la floraison, et utilisées en phytothérapie.
Les bienfaits de la mélisse
Au début de notre ère, la mélisse était déjà reconnue pour ses vertus médicinales. En particulier, les feuilles de mélisse étaient utilisées pour soulager les douleurs digestives telles que les colites spasmodiques et les maux de ventre de manière générale. La mélisse est aussi largement reconnue pour ses effets apaisants sur le système nerveux. Relaxante et sédative, elle est utilisée en phytothérapie pour soulager les troubles du sommeil, les troubles de l’humeur comme l’agitation ou même la dépression légère et de manière générale, pour aider à surmonter des épisodes de stress.
En outre, la mélisse étant très bien tolérée, elle peut être consommée par tous, y compris les enfants de plus de 12 ans en usage interne. En usage externe, elle convient même aux tout petits. De ce fait, elle compte parmi les ingrédients privilégiés pour soulager les coliques infantiles.
Mélisse vertu et reconnaissance
L’EMA (l’Agence Européenne des Médicaments) et l’OMS, deux grandes instances européenne et mondiale, reconnaissent l’efficacité de la mélisse officinale contre les troubles du sommeil d’origine nerveuse.
L’EMA reconnaît également les propriétés anxiolytiques de la mélisse. Elle est donc tout à fait indiquée en cas d’agitation, de tension et d’irritabilité.
Quant à l’OMS, elle reconnaît aussi les vertus antivirales de la mélisse et recommande son utilisation dans le traitement de l’herpès labial, par voie externe.
Comment utiliser la mélisse en phytothérapie ?
En phytothérapie, on utilise la mélisse sous différentes formes.
La teinture mère de mélisse
Les teintures mères sont des extraits de plantes hydroalcooliques à haute concentration. La teinture mère de mélisse s’utilise par voie interne à raison de 20 gouttes, 2 à 3 fois par jour, diluées dans un peu d’eau ou déposées sur un sucre. Elle s’utilise aussi par voie externe, à frictionner sur la zone douloureuse.
L’huile essentielle de mélisse
Masser le plexus solaire ou le dos avec une goutte d’huile essentielle de mélisse diluée dans de l’huile végétale a des effets apaisants. On peut également se masser le ventre avec l’huile essentielle de mélisse pour soulager les maux de ventre.
melisse et phytothérapie – © Madeleine Steinbach
L’huile essentielle de mélisse peut être ingérée en prenant toutes les précautions nécessaires, inhalée et diffusée.
Il est aussi possible de consommer la mélisse sous forme de macérât.
L’eau de mélisse des Carmes
Cette préparation à base de mélisse inventée au XVIIe est toujours fabriquée aujourd’hui et vendue en pharmacie. Elle est composée de diverses plantes, épices et d’alcool. Utilisée pour soulager de nombreux maux et redonner de l’énergie, sa recette serait restée inchangée !
Eau florale de Mélisse biologique
La Mélisse est connue pour ses propriétés apaisantes, adoucissantes et anti-âge. Elle est recommandée pour les peaux sèches, sensibles et matures. Cet hydrolat est idéal en guise de lotion en fin de démaquillage ou dans un layering Slow Cosmétique.
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La mélisse fraîche
La mélisse s’utilise en cuisine et en pâtisserie. Elle peut aussi se déguster en tisane et être associée à d’autres plantes pour renforcer ses effets. Ainsi, mélangée à la valériane, elle sera encore plus efficace pour soulager les problèmes de sommeil. Associée à la menthe poivrée elle sera d’une grande aide pour les troubles digestifs.
Illustration bannière : Bienfaits de la mélisse officinale – © Shutterstock.
