Canicule : le lait hydrate-t-il plus que l’eau ?

Alors que les périodes de fortes chaleurs se succèdent, existe-t-il encore mieux que l’eau quand il s’agit de s’hydrater ?

Une composition nutritionnelle unique
En période de canicule, les autorités sanitaires rappellent constamment l’importance de boire de l’eau pour éviter la déshydratation. Pourtant, plusieurs travaux scientifiques suggèrent que l’eau n’est pas la boisson la plus efficace pour maintenir l’organisme hydraté. De nombreuses études indépendantes désignent en effet le lait comme une alternative particulièrement performante pour favoriser une meilleure rétention des liquides dans le corps.

Comment expliquer cette supériorité ? Par la composition nutritionnelle unique du lait. Contrairement à l’eau pure, le lait est naturellement riche en protéines, en sodium, en glucides et en matières grasses. Alors que le sodium aide à retenir l’eau dans l’organisme, les autres nutriments ralentissent la vidange de l’estomac. Résultat : l’eau contenue dans le lait est absorbée et éliminée beaucoup plus lentement, ce qui prolonge l’état d’hydratation de manière significative.

De plus, en été, la consommation de produits laitiers s’avère particulièrement intéressante puisque le lait contient entre 80 % et 91 % d’eau, ce qui en fait un excellent vecteur d’hydratation, notamment pour les personnes âgées qui ressentent moins la soif.

Le lait, une boisson calorique
Plusieurs recherches cliniques menées depuis 2007 semblent bien le confirmer. Que ce soit chez des volontaires déshydratés après un effort physique ou chez des sujets au repos, le lait (entier comme écrémé) induit une production d’urine plus faible que l’eau ou les boissons énergétiques pour sportifs. Une étude de 2016 comparant treize boissons a même classé le lait aux côtés des solutions de réhydratation médicale parmi les liquides assurant la meilleure rétention hydrique sur quatre heures.

Pour autant, il n’est pas recommandé de remplacer carrément l’eau par du lait en période de fortes chaleurs. En effet, le lait est une boisson calorique et riche dont la consommation massive tout au long de la journée n’est pas adaptée aux besoins nutritionnels quotidiens. Ainsi, bien que le lait soit un excellent allié pour une hydratation prolongée, l’eau plate demeure la boisson essentielle et prioritaire à privilégier au quotidien pour s’hydrater régulièrement. Durant les vagues de chaleur, il est d’ailleurs crucial d’adopter de bons réflexes et de savoir que boire et manger pour faire face à la canicule sans surcharger son système digestif.

Pour aller plus loin :
L’hydratation est essentielle, mais attention aux excès ! Pour consommer vos boissons en toute sécurité cet été, découvrez notre article sur la vigilance à avoir face aux dangers d’une hydratation excessive en période de canicule.