Alimentation. Alerte au mercure dans les poissons
06/2007
Le mercure, un métal toxique
> Or, un millier d'experts réunis aux Etats-Unis en 2006 ont dénoncé les risques du méthylmercure, la forme la plus toxique du mercure mercure en raison de sa grande stabilité et de ses effets cumulatifs dans la chaîne alimentaire. Le méthyle mercure est indosable dans l'eau de mer, mais il est absorbé et filtré par les micro-organismes tel que le phytoplancton; puis il est, aux étapes suivantes, concentré par les consommateurs successifs. Avec un taux d’absorption de 100%, le méthylmercure traverse en totalité la paroi intestinale ou du placenta par aller s’accumuler dans le cerveau du foetus ou des jeunes enfants. Le plus grave est que cette accumulation ne s’élimine pas ; elle est permanente. Chez l’adulte, le risque de maladies cardio-vasculaires est accru.
> Des rats nourris d'aliments contenant de très petites quantités de méthylmercure voient leur système nerveux ainsi que de nombreux organes endommagés.
Les risques du mercure
> La toxicité du mercure a été expliquée au grand public au début des années 1950 au Japon. Un drame a initié une enquête révélatrice. La mort de 43 enfants mort-nés et 22 cas de malformation cérébrale ont été déclenchées par la consommation par les mamans de poisson contaminé. Les concentrations de méthylmercure, relevées dans les poissons mangés près d'une usine de PVC étaient très importantes. Un problème de santé publique
> Le mercure s’écoule dans l’eau où il se transforme en méthylmercure sous l’action de bactéries. Il se diffuse ensuite dans la chaîne alimentaire : poissons, notamment poissons carnivores qui l'accumulent le plus étant tout en haut de la chaîne alimentaire.
Les sources du mercure ?
Alors, si on pose la question du point de vue de la préservation de la biodiversité et des espèces marines, il faut se référer aux listes des poissons en danger et de ceux relativement épargnés.
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