Que signifie la mention ‘sans sucres ajoutés’ ?

Pour mieux consommer et surtout reprendre la main sur son alimentation, il est important de savoir décrypter et comprendre les étiquettes au premier coup d’oeil. Problème : de nombreuses allégations nutritionnelles sont trompeuses (ou en tout cas très “marketing”), et il faut apprendre à comprendre ce qui se cache derrière les appellations.

Quand on cherche à débusquer les sucres cachés, on voit souvent des produits portant la mention « sans sucres ajoutés ». Mais qu’est-ce que cela signifie réellement ? Et surtout : est-ce vraiment synonyme d’aliment sain ?

“Sans sucres ajoutés” : une mention encadrée… mais souvent mal comprise

La mention « sans sucres ajoutés » (très fréquente sur les jus de fruits, compotes, céréales ou yaourts) signifie que le produit ne contient pas de sucres ajoutés (ni sucre blanc, ni miel, ni sirops…), autres que ceux naturellement présents dans les ingrédients.

Cette allégation est strictement définie par le règlement (CE) n°1924/2006 sur les allégations nutritionnelles et de santé. Un aliment “sans sucres ajoutés” ne peut contenir :
“de mono- ou disaccharides ajoutés ou toute autre denrée alimentaire utilisée pour ses propriétés édulcorantes”.

Autrement dit : le produit peut être très sucré, du moment que ce sucre est “naturel”.

Attention aux boissons qu’on pense saines mais qui sont trop sucrées  

Pourquoi “sans sucres ajoutés” peut être trompeur

Parce qu’un produit peut afficher cette mention tout en contenant naturellement beaucoup de sucres. Exemple typique : le jus de raisin ou le jus de pomme peuvent dépasser 10 g de sucres/100 ml… ce qui revient à plusieurs morceaux de sucre par verre.

Dans le cas des jus de fruits, les fruits contenant du fructose, les jus “sans sucres ajoutés” en contiennent donc aussi naturellement.

Le détail important : la mention obligatoire “contient des sucres naturellement présents”

Le règlement 1924/2006 impose également que l’allégation “sans sucres ajoutés” soit accompagnée de la mention :
“contient des sucres naturellement présents”.

Si elle n’apparaît pas sur l’emballage : c’est un signal d’alerte, soit sur la conformité, soit sur la lisibilité de l’étiquette.

Quels sucres sont couramment ajoutés dans les produits (quand il n’y a PAS la mention “sans sucres ajoutés”) ?

• les sirops de fructose, de glucose ou de fructose-glucose
• le sucre (saccharose)
• le miel
• le sirop d’agave
• les concentrés de jus de fruits (souvent utilisés comme “sucre déguisé”)

Sirop d’agave, sucre ajouté souvent présent dans les produits industriels

Attention : “sans sucres ajoutés” ≠ “aliment sans sucre”

C’est le point clé à expliquer aux lecteurs : un produit “sans sucres ajoutés” peut contenir :

• du fructose (fruits),
• du lactose (lait),
• du glucose naturellement présent,
• ou des sucres issus d’ingrédients concentrés (jus, purées, fruits secs).

Ce qui compte, c’est donc la case “dont sucres” dans le tableau nutritionnel.

Astuce simple :
moins de 5 g de sucres/100 g : peu sucré
plus de 10 g/100 g : très sucré
(Repères fréquemment utilisés en éducation nutritionnelle.)

“Sans sucres” : ce n’est pas zéro sucre

La mention « sans sucres«  ne veut pas dire qu’il n’y a pas de sucre du tout.

D’après la réglementation européenne (toujours le règlement 1924/2006), un aliment peut se dire “sans sucres” s’il contient :
au maximum 0,5 g de sucres pour 100 g (ou 100 ml).

Ce n’est pas énorme… mais ce n’est pas “rien” non plus, surtout si on consomme le produit souvent.

Le piège courant : “sans sucres” mais ultra transformé

Beaucoup de produits “sans sucres” compensent avec :

• des édulcorants (aspartame, acésulfame K, sucralose…),
• des polyols (sorbitol, maltitol…),
• des arômes “goût sucre”,
• voire une texture modifiée (additifs).

Donc : “sans sucres” ne signifie pas forcément “meilleur”.

“Allégé en sucres” : 30 % de moins… par rapport à quoi ?

La mention « allégé en sucres » signifie que le produit contient au moins 30 % de sucres en moins par rapport au produit de référence.

C’est aussi un cadre défini par le règlement européen 1924/2006.

Mais attention : 30 % de moins ne veut pas dire “peu sucré”.

Exemple :

• Produit classique : 20 g/100 g
• Allégé : 14 g/100 g
  C’est toujours très sucré.

Et il y a donc quand même des sucres dans les produits allégés.

Autre piège : “allégé” peut signifier… plus d’additifs

Pour conserver goût et texture, un produit allégé peut contenir :

• amidons modifiés
• arômes
• épaississants / gommes
• édulcorants

Conclusion : il faut comparer les étiquettes, pas les slogans.

Le bon réflexe : lire 3 endroits précis sur l’étiquette

Pour ne pas tomber dans le piège des allégations, il suffit de regarder :

1) La liste d’ingrédients

Les ingrédients sont classés par ordre décroissant.  Si sucre / sirop / concentré de jus est dans les 3 premiers : mauvais signe.

2) La ligne “dont sucres”

C’est le vrai thermomètre, bien plus fiable que le marketing.

3) La portion réelle

Les marques jouent sur des portions minuscules (30 g de céréales, 1 biscuit, 125 ml…). ➡️ Ramener à 100 g + penser “combien j’en mange réellement”.

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