Pesticides : 93 % des pommes contaminées en Europe, alerte PAN Europe

L’Europe se penche sur une problématique jusqu’ici sous-estimée : l’impact d’une combinaison de pesticides sur la sécurité alimentaire. Dans le cadre de cette enquête, réalisée par PAN Europe, 59 échantillons de pommes provenant de 13 pays ont été analysés. Résultat : seulement 7 % étaient exempts de résidus.

Résidus de pesticides : des contaminations multiples révélées par PAN Europe

La contamination des pommes par des résidus de pesticides serait quasi-générale en Europe. Sur les 59 échantillons analysés par Pesticide Action Network Europe (PAN Europe), 50 contenaient un cocktail de pesticides, soit 85 % des fruits analysés. Ces cocktails combinent des substances neurotoxiques, des PFAS et des pesticides parmi les plus toxiques, un mélange qui inquiète les spécialistes pour ses effets synergiques sur l’organisme. Dans le détail, 36 % des échantillons contenaient des PFAS, 64 % des pesticides neurotoxiques, et 71 % au moins un produit parmi les plus toxiques identifiés. Le fludioxonil, pesticide PFAS reconnu comme perturbateur endocrinien, a été détecté dans 40 % des pommes analysées.

Ces contaminations ne concernent pas seulement quelques producteurs : elles touchent l’ensemble de l’Europe, de la Belgique au Luxembourg, en passant par la France, l’Italie ou la Pologne. L’étude illustre ainsi l’omniprésence des pesticides dans les chaînes de production conventionnelle, y compris dans les fruits destinés à la consommation directe.

L’effet cocktail, un enjeu sanitaire sous-évalué

Le concept d’effet cocktail désigne la combinaison de plusieurs substances chimiques qui, ensemble, peuvent produire des effets plus puissants que lorsqu’elles sont étudiées isolément. Cette problématique est particulièrement préoccupante dans le cas des pommes, fruits largement consommés par les enfants et les adultes.

Or, la réglementation européenne actuelle n’exige pas d’évaluation des effets combinés des pesticides avant leur autorisation. L’EFSA n’a toujours pas mis en place de méthodologie claire pour mesurer et réguler ces interactions, malgré l’obligation légale en vigueur depuis vingt ans. Certains échantillons contenaient jusqu’à sept pesticides différents sur une même pomme, ce qui accentue les risques de perturbation endocrinienne ou de neurotoxicité, particulièrement chez les populations vulnérables.

Jusqu’à 7 pesticides sur une pomme

Les associations environnementales européennes tirent la sonnette d’alarme. Elles rappellent que les cocktails de pesticides augmentent les dangers pour la santé, tout en ayant un impact sur la biodiversité et les écosystèmes, notamment via la contamination des sols et de l’eau. Cette problématique dépasse le cadre strictement alimentaire : elle touche également la durabilité des exploitations agricoles et la préservation des pollinisateurs.

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Une réglementation européenne dépassée

L’étude de PAN Europe met en évidence les limites du cadre réglementaire. En effet, la législation actuelle repose sur des évaluations individuelles des pesticides, sans tenir compte de leurs interactions. Cette lacune crée un vide juridique qui laisse passer des cocktails chimiques dont les effets sont mal connus. Pour les consommateurs, l’information reste partielle : les étiquetages ne signalent pas la présence de multiples résidus, et la communication sur les risques des PFAS ou des neurotoxiques est encore marginale. Cela, alors même que ces substances sont présentes dans la majorité des pommes conventionnelles vendues en Europe, y compris celles provenant de circuits proches des consommateurs, ce qui rend difficile la protection individuelle.

Les acteurs du secteur agricole sont également interpellés. L’utilisation de produits chimiques puissants est intégrée dans la production intensive, mais certaines exploitations adoptent des pratiques alternatives, limitant les pesticides et réduisant les résidus sur les fruits. Cependant, ces pratiques restent minoritaires face à l’omniprésence des substances chimiques dans l’agriculture européenne. Les ONG comme PAN Europe demandent une révision urgente du cadre européen : elles plaident pour des analyses combinées obligatoires avant l’autorisation des pesticides, ainsi qu’une meilleure transparence sur les résidus dans les fruits et légumes. Sans une intervention rapide, le problème pourrait s’aggraver, notamment avec l’accumulation de PFAS et de neurotoxiques dans l’environnement, font-elles valoir.