Le figuier (Ficus carica) est l’un de ces arbres qui évoquent instantanément les doux parfums du bassin méditerranéen. À travers son feuillage dense et ses fruits charnus, le figuier porte en lui des millénaires d’histoire, de mythologie et de culture.
D’origine asiatique, plus précisément de la région du Moyen-Orient, le figuier est l’un des premiers arbres à avoir été cultivés par l’homme, il y a plus de 6000 ans. Les traces archéologiques, notamment dans la vallée du Jourdain, attestent de son importance précoce dans l’alimentation humaine.
Le figuier, l’un des premiers arbres cultivés
De ses origines, le figuier a parcouru le monde, accompagnant les grandes civilisations dans leur expansion. Les Phéniciens, les Grecs et les Romains ont tous contribué à sa propagation autour du bassin méditerranéen.
Le figuier occupe ainsi une place de choix dans de nombreuses traditions religieuses et mythologiques. Dans la Bible, c’est sous un figuier que Nathanaël rencontre Jésus. Pour les Bouddhistes, c’est également sous un figuier, l’arbre de la Bodhi, que Siddhārtha Gautama atteint l’illumination et devient le Bouddha.
Dans la mythologie grecque, la figue est liée à la déesse Déméter, symbolisant la fertilité et l’abondance. Elle est également présente dans les mythes fondateurs de Rome, liée à la louve qui allaita Romulus et Rémus.
Sur le plan botanique, le figuier est un arbre robuste, au tronc noueux, capable d’atteindre une dizaine de mètres de hauteur. Ses feuilles, grandes et lobées, offrent une ombre rafraîchissante en été.
Mais ce qui intéresse le plus les amateurs, ce sont évidemment ses fruits : les figues. Ces dernières sont en réalité des infrutescences, nommées sycones, contenant de multiples petites fleurs à l’intérieur. Leur pollinisation est assurée par une espèce spécifique de guêpe, la blastophage, dans une relation mutualiste fascinante.
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Cultiver le figuier
Arbre résilient, le figuier est adapté aux régions sèches et ensoleillées, mais il peut aussi se développer dans des climats plus frais, à condition d’être protégé des gelées hivernales. En sol bien drainé, sa croissance est vigoureuse, nécessitant une taille régulière pour stimuler la fructification.
Le figuier est également généreux en termes de production. Un arbre bien entretenu peut offrir des centaines de figues à la saison. Ces fruits, riches en fibres, en minéraux et en vitamines, sont autant appréciés frais qu’en confitures, séchées ou encore en pâtisseries.
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Comment et quand tailler un figuier ?
La taille du figuier est essentielle pour assurer une bonne fructification et une forme harmonieuse à l’arbre. Voici comment et quand procéder à cette taille :
Pourquoi tailler un figuier ?
Pour stimuler la fructification : en éliminant les branches improductives, vous laissez plus de place et d’énergie pour les nouvelles pousses fructifères.
Pour maintenir une forme harmonieuse : cela évite que l’arbre ne devienne trop dense, ce qui pourrait favoriser l’apparition de maladies.
Pour limiter la croissance de l’arbre dans les petits jardins ou espaces réduits.
Quelle période pour tailler ?
Taille principale :
Elle se réalise à la fin de l’hiver, généralement entre février et mars, juste avant le démarrage de la végétation. À cette période, la sève est moins abondante, ce qui limite les risques d’écoulement de sève et de maladies.
Taille secondaire (d’entretien) :
Elle a lieu après la première récolte de figues, soit en août-septembre. Cette taille est plus légère et vise à éliminer les pousses non fructifères et à aérer l’arbre.
Comment tailler ?
Les outils :
Assurez-vous d’avoir des outils tranchants et désinfectés (sécateur, scie d’élagage pour les branches plus épaisses).
Taille de formation (pour les jeunes figuiers) :
L’objectif est de former la charpente de l’arbre. Gardez 3 à 4 branches principales bien orientées et bien espacées. Éliminez les autres à la base.
Taille de fructification (pour les figuiers adultes) :
- Supprimez les branches âgées ou celles ayant déjà fructifié l’année précédente, car elles ne donneront plus de fruits.
- Éliminez les branches qui se croisent ou qui poussent vers l’intérieur de l’arbre.
- Taillez les pousses secondaires (issues des branches principales) en ne laissant que deux à trois bourgeons. C’est de là que viendront les figues.
- Supprimez les gourmands (pousses verticales) et les rejets à la base du tronc.
Techniques de coupe :
Toujours couper en biais, à environ 0,5 cm au-dessus d’un bourgeon orienté vers l’extérieur. Cela favorise l’écoulement de l’eau et évite les maladies.
Astuces :
Observez régulièrement votre figuier pour repérer les branches mortes ou malades qui doivent être supprimées en dehors des périodes de taille.
N’hésitez pas à espacer les branches pour que la lumière pénètre bien à l’intérieur de l’arbre. Cela favorise la maturation des fruits.
La taille du figuier est un art qui demande de l’observation et une certaine pratique. En respectant ces quelques conseils tout en étant à l’écoute de votre arbre, vous favoriserez une belle récolte de figues délicieuses et un figuier en bonne santé !
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je vis dans l’hérault, cette année les figues ont été petites, est ce que c’est dû à la sécheresse , est ce qu’il faut arroser l ‘arbre, c’est compliqué en cette période de restriction d’eau
cdt
Françoise
Bonjour Françoise, en effet, des figues trop petites après une période de grande sécheresse peuvent être le signe d’un manque d’eau pour l’arbre. Même si le figuier est connu pour sa résistance à la sécheresse, les canicules le mettent tout de même à rude épreuve, surtout lorsque des restrictions d’eau sont en vigueur. Des figues trop petites peuvent aussi être le signe d’un sol pauvre ou d’une exposition à des vents trop forts, mais si ce souci n’est constaté que depuis cette année, alors c’est probablement la sécheresse. J’espère que la situation s’arrangera et que votre figuier s’en remettra ! Ce sont des arbres résilients. Bonne journée.