En Automne, les feuilles tombent... mais qui doit les ramasser ?

C’est l’Automne. Les feuilles mortes tapissent les rues françaises. Le spectacle est saisonnier, mais les obligations qu’il entraîne le sont moins : faut-il les ramasser soi-même ? La réglementation distingue soigneusement les espaces privés des trottoirs publics, laissant parfois place à des incompréhensions dans les relations de voisinage. À l’heure où certaines communes renforcent les contrôles, il est utile de connaître les règles applicables au ramassage des feuilles à l’automne.

Feuilles et voisinage : une tolérance encadrée par la loi

Dans les propriétés privées, la chute de feuilles venues du jardin d’à côté n’est pas un motif de sanction. Le Journal du Ne(1)t rappelle que « la jurisprudence a déjà statué : il s’agit d’un “inconvénient normal du voisinage” ». Cela signifie qu’en l’absence de dommage concret, le propriétaire de l’arbre n’a pas à venir effectuer le ramassage chez son voisin.

Cependant, cette tolérance connaît une limite. Si l’accumulation de feuilles provoque un « trouble anormal du voisinage » — par exemple des gouttières bouchées ou un écoulement d’eau entravé —, la responsabilité du propriétaire peut être engagée. La réglementation se base sur la notion de trouble anormal pour obliger un entretien adapté. Autrement dit, le ramassage devient obligatoire si les feuilles créent une gêne manifeste. Le bon sens et la prévention restent les maîtres mots du voisinage en automne : nettoyer régulièrement, éviter les débordements et dialoguer avant d’envisager des recours.

Feuilles sur les trottoirs : la réglementation municipale prime

Sur l’espace public, la responsabilité change. En principe, l’entretien des trottoirs — et donc le ramassage des feuilles — relève de la commune. Mais la réglementation permet au maire d’imposer cette tâche aux riverains par arrêté municipal.

Cette délégation s’appuie sur une décision du Conseil d’État du 15 octobre 1980 : « le maire détient le pouvoir d’ordonner le nettoyage des trottoirs et des caniveaux par les riverains ». En clair, si votre commune a adopté un tel arrêté, vous devez assurer le ramassage des feuilles devant votre domicile, même sur le domaine public.

L’objectif est à la fois esthétique et sécuritaire. Les feuilles humides peuvent rendre le sol glissant ; en cas de chute d’un passant, la responsabilité du propriétaire ou du locataire peut être recherchée si l’arrêté local impose le nettoyage. Certaines communes précisent même la fréquence de ramassage, les horaires et les modalités d’évacuation des feuilles en automne. D’où l’importance de vérifier les consignes de votre mairie : une simple négligence peut suffire à engager votre responsabilité.

Brûler est interdit : des amendes jusqu’à 750 euros

Ramasser les feuilles est une chose, savoir comment les éliminer en est une autre. Beaucoup pensent encore pouvoir les brûler au fond du jardin ; or, cette pratique est strictement interdite. Service-Public rappelle qu’il est « interdit de brûler vos déchets verts (secs ou humides) ». L’interdiction s’applique sur tout le territoire français, qu’il s’agisse de feuilles, d’herbe ou de branchages. Les contrevenants s’exposent à une amende pouvant atteindre 750 euros.

Pour se conformer à la réglementation, les feuilles doivent être déposées en déchetterie, compostées ou valorisées par paillage. Dans plusieurs communes, des collectes spécifiques sont organisées à l’automne pour éviter les dépôts sauvages.