Les sandwiches polluent autant que les voitures

Selon les calculs de Namy Espinoza-Orias et Adisa Azapagic de l’université de Manchester, les 11,5 milliards de sandwiches consommés tous les ans au Royaume-Uni sont à l’origine de l’émission de 9,5 millions de tonnes de CO₂, soit l’équivalent des émissions annuelles de 8,6 millions de voitures.

Consommer 11,5 milliards de sandwiches par an équivaut à faire rouler 8,6 millions de voitures

Nos voisins britanniques consomment un total de 11,5 milliards de sandwiches par an, affirme la British Sandwich Association. La moitié d’entre eux seraient fabriqués à la maison et l’autre moitié sont achetés dans des cafés, des supérettes, des stations-service et autres lieux qui en vendent à travers le pays. Ce produit génère un chiffre d’affaires équivalent à 9,1 milliards d’euros puisqu’un sandwich se vend 2,20 euros en moyenne.

Mais cette consommation a un revers, puisque ce casse-croûte populaire est un produit à empreinte carbone très importante, qui serait équivalente à celle de 8,6 millions de voitures, selon les deux chercheurs. Les sandwiches les plus « émetteurs » sont ceux à base de porc (bacon, jambon ou saucisses) et ceux contenant du fromage et des crevettes.

Pour comparer

Sandwiches : un potentiel de réduction de CO₂ de 50 %

Sur toute la chaîne, l’étape qui induit le plus d’émissions de CO₂ est celle de la production et de la transformation des ingrédients. Selon le type d’ingrédient, cette étape peut être responsable de 37 à 67 % de l’ensemble du CO₂ émis durant le cycle de vie du sandwich. L’autre grand responsable est leur conservation au frais dans les lieux de vente. Ce poste peut représenter jusqu’à 25 % des émissions totales.

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Selon les deux chercheurs, faire ses sandwiches maison comparé à les acheter déjà prêts peut réduire leur empreinte carbone de moitié. En effet, les emballages industriels « pesent » pour 8,5 % des émissions dans certains cas, tandis que le transport et la conservation au frais représentent 4 % des émissions totales. Selon les auteurs de l’étude, en changeant les recettes, les emballages et la manière dont sont traités les déchets issus de l’industrie du sandwich, les industriels peuvent réduire de moitié les émissions totales de CO₂ liées à ce produit.

Illustration bannière : Pratique et économique, le sandwich a une empreinte carbone importante – © Bogutskaya