Pourtant bien moins populaire que beaucoup d’autres mammifères, ce petit animal a fait couler beaucoup d’encre et alimenté diverses légendes depuis son apparition il y a près de 60 millions d’années. Aujourd’hui, le hérisson est victime de nos modes de consommation et de production et son espèce risque de disparaître d’ici 2050.
Le hérisson : des chiffres inquiétants
Depuis les années 1950, le nombre de hérissons est passé de 30 millions à moins d’un million dans chaque grand pays européen. Là où ils étaient près de 100 dans les campagnes, ils ne sont plus que 3 aujourd’hui. Leur espérance de vie s’est également considérablement réduite passant de 10 à 2 ans en une dizaine d’années. Et d’après les prévisions, d’ici 2050, ils pourraient avoir totalement disparu si rien n’est fait.
Un indicateur de la dégradation de la biodiversité
Le hérisson est considéré par les scientifiques comme une espèce « sentinelle », ou « sentinelle écologique », dont la sensibilité sert d’indicateur précoce des changements de l’environnement d’un écosystème. Ce type d’espèce révèle les bouleversements par des signes cliniques visibles de l’altération de sa physiologie. Le hérisson permet d’indiquer la présence de polluants dans la nature. Les hérissons retrouvés morts font ainsi l’objet d’analyses toxicologiques pour rechercher d’éventuelles traces d’herbicides ou d’insecticides.
Jean-Xavier Duhart de l’association Sauvons les hérissons explique que « les hérissons jouent un rôle primordial de substitution à l’agriculture industrielle. Ce sont des acteurs de tout premier plan, au même titre que les abeilles. Ils sont les amis des jardiniers depuis la nuit des temps. Pourtant cette espèce est menacée de disparition. Les hérissons sont intoxiqués par les pesticides, broyés par les engins agricoles, écrasés par les voitures, chassés des campagnes suite à la destruction de leurs habitats naturels, brûlés vifs dans les feux des jardins, écrasés un peu plus dans d’horribles souffrances à chaque passage de nouvelle voiture : 1,8 million par an en France selon les premières statistiques ! ».
De plus, on estime à près de 600.000 hérissons disparaissent chaque année. Les raisons principales sont les pesticides (26 %), les voitures (24 %), les parasites (18 %), la faim et l’épuisement (13 %), la noyade, les blessures ou brûlures (10 %), et les prédateurs (9 %). L’urbanisation, détruisant leur espace naturel, est une des causes majeures du déclin de l’espèce. En effet, le hérisson est un animal qui a besoin de coins sauvages, de friches pour se dissimuler, notamment en hiver.
Espèce protégée depuis 1981, le hérisson est classé comme préoccupation mineure sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature ; ce qui signifie qu’il est interdit de détruire, capturer, mutiler, enlever, mettre en vente ou naturaliser un hérisson sous peine d’être poursuivi. Pour autant sa pérennité ne serait pas assurée, selon les pétitionnaires, c’est pourquoi le gouvernement britannique a fait un pas supplémentaire en classant le hérisson comme « espèce prioritaire » en 2007.
Lire aussi
Les bébés hérissons de septembre ont besoin de votre aide !
Sauvez le hérisson en signant la pétition en ligne
En France, l’arrêté du 12 décembre 2000(1) a complexifié les conditions pour s’occuper des hérissons orphelins ou blessés. Pour être apte à cela, il faut désormais une formation de deux ans, posant un réel problème de temps pour les bénévoles, ainsi qu’une difficulté en termes de nombre de lieux de formation. 50 départements ne disposent pas de ces centres. En 1998, il y avait 800 personnes formées à sauver les hérissons en Angleterre et plus de 40.000, aujourd’hui, contre seulement 40 personnes en France, révélant un manque de volonté de la part des gouvernements successifs.
Pour lutter contre ce fléau, une pétition soutenue par diverses associations (la Fondation Brigitte Bardot, 30 millions d’amis), des parlementaires (Laurence Abeille, Yannick Jadot, Noël Mamère) ou encore Corinne Lepage, ancienne ministre de l’Environnement, a été lancée. Des personnalités du monde du spectacle à l’instar de Josiane Balasko, de Franz-Olivier Giesbert et de Laurent Baffie se sont aussi engagées dans le soutien à cet omnivore de 7.000 piquants(2). Dans cette pétition, il est demandé un statut spécifique « d’utilité publique » ou « prioritaire » pour les hérissons afin de densifier le réseau des personnes habilitées à les sauver en assouplissant l’arrêté de 2000. Ses pétitionnaires entendent aussi établir une charte d’information « hérisson friendly » à destination des particuliers ou encore promouvoir des Zones d’Appellation en Agriculture biologique pour développer les aides à la nidification.
Si vous tombez nez à nez avec un hérisson…
Pour protéger cette petite espèce, vous pouvez bien évidemment signer la pétition, mais aussi avoir les bons gestes au quotidien comme ne pas utiliser de granulés contre les limaces, car les hérissons risquent d’être contaminés. Vous pouvez également placer une petite gamelle d’eau pour aider le hérisson dans sa recherche d’un point d’eau, veiller à ne pas avoir de trous dans votre jardin où il resterait bloqué, disposer de grilles dans les soupiraux autour de votre maison ou encore éviter de déposer des déchets dans la nature et de les nourrir avec du lait, du pain ou du fromage.
Lire aussi
Les hérissons de votre jardin en danger, comment les aider ?
Je vis dans la zone rurale, en pleine campagne, à la lisière d’une forêt (Pyrénées ariégeoises). J’ai un terrain arboré de 5000 m² et il y a une vingtaine d’années, je voyais, la nuit, se promener dans l’herbe un hérisson, voire même deux formant un couple. Depuis plusieurs années, je n’en voyais plus. Et, soudain, voici environ 1 mois, j’en ai de nouveau vu un, ce qui m’a ravi!
Récemment, en traversant la forêt en voiture, en pleine nuit, j’ai aperçu sur la route un hérisson. J’ai fait en sorte de ne pas écraser la pauvre bête, mais je pense que tous les automobilistes n’auraient pas eu ma réaction.
J’ai l’intention, si j’en revois un sur la route, de le mettre dans un carton et de le lâcher ensuite dans ma propriété.
Mais la question que je me pose est la suivante : ne vais-je pas le priver de son lieu habituel de refuge (de son « habitation » si on peut dire) ?
Merci si on peut me renseigner.
j’habite le val d’oise depuis 1974 et depuis 1986, j’ai la chance d’avoir un jardin, les premières années notre jardin était la « cour d’amour » des hérissons du quartier; depuis 10 ans c’est terminé. Ils viennent encore au jardin (je le sais par la présence de leurs crottes caractéristiques) sans doute parce qu’il y a souvent à manger (quand les chats sdf ne sont pas passés avant eux) et toujours de l’eau, mais leur nombre a beaucoup diminué ce qui est navrant
Les hérissons sont une espèce menacé, en dangers à cause des activités de l’homme et malheureusement on en parle pas assez !
Mon blog est dédié à la cause de cet animal http://la-reproduction-des-herissons-guide.fr/
Sauvons les hérissons
Nous remercions enfin quelqu’un qui parle chiffre et concret, l’espèce qu’est Hérisson est tellement négligé que personne ne s’aperçoit qu’il à sa place dans le cycle de la vie et la biodiversité. Merci de votre article, nous agissons au quotidien en sensibilisant la population à leur sujet sur un site d’informations, faites-y un tour : http://www.reproductiondesherissons.fr
Merci encore !!
Bonjour Charlie, vous dites « l’espèce risque de disparaître d’ici 2050. » et « 600.000 hérissons disparaissent chaque année ». Pouvez-vous s’il vous plait nous donner vos sources ?
J’aime beaucoup les hérissons croyez-moi, et je suis totalement favorable à leur protection. Cependant les collègues de Libération qui ont fait leur enquête (http://www.liberation.fr/futurs/2017/03/10/le-herisson-d-europe-est-il-menace-de-disparition_1554589), (et moi aussi j’ai cherché !), rapportent « qu’il est urgent de faire un état des lieux ». Si vous avez des sources que nous ignorons, soyez ouverte et généreuse !
Bonjour et merci pour cet article très instructif !
Comme d’autres je cherche également les sources que vous avez utilisé et que je n’ai pas réussi à retrouver malgré d’intensives recherches
Aussi je serai très reconnaissante à quiconque pourra m’aider, merci infiniment d’avance ! Chérissons nos hérissons !