Botswana : un chasseur paie 50.000 $ pour abattre un éléphant très rare

Une nouvelle polémique entoure la pratique de la chasse en cette fin d’avril 2022, mais cette fois-ci, l’affaire ne se déroule pas en France. C’est au Botswana qu’un riche chasseur a payé plusieurs dizaines de milliers d’euros pour avoir le droit d’abattre un éléphant très rare, un Tusker. Des faits qui ont provoqué un tollé international.

50.000 dollars pour tuer le plus grand Tusker du Botswana

Le podcast Blood Origins, spécialisé dans la chasse, a interviewé l’homme à l’origine de la polémique : Leon Kachelhoffer qui, avec Mike Fell, a chassé ce Tusker. Il s’agirait d’un des plus gros Tuskers jamais chassés au Botswana, et sans doute le plus grand éléphant tué depuis 1996. Les Tuskers, appelés ainsi du fait de leurs défenses très développées, sont très prisés par les chasseurs… Ce qui ne manque pas de créer de vives polémiques. Le prix payé pour avoir le droit de chasser l’éléphant a été révélé : 50.000 dollars.

The killing of #Botswana ’s biggest #Tusker by a trophy hunter has ignited fresh debate on conservation issue in Africa.
The large bull (91kg of ivory) was shot this month by a foreign visitor US$ 50,000 - hunt on Botswana’s northern border with Namibia.https://t.co/hmYow9ZpHR pic.twitter.com/2vY0f8B7B6

— City's🐘 for Elephants & Rhinos🚩 (@CitysFElephants) April 20, 2022

Le nombre de Tuskers est très petit : on en compterait une quarantaine seulement sur le continent africain, alors que le Botswana abrite la plus importante population d’éléphants en Afrique, avec plus de 130.000 individus. La chasse y est à nouveau autorisée depuis 2019 et un retour en arrière sur la législation. Mokgweetsi Masisi, président du Botswana, a en effet annulé les décisions prises par son prédécesseur, Ian Khama, qui avait interdit la chasse au trophée.

Les éléphants Tusker sont très rares, ce qui n’empêche pas leur chasse. – © Shutterstock.

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De vives critiques face à la pratique de la chasse au trophée

Après la mort de l’animal, l’ancien président du Botswana s’est ému : le Tusker qui a été abattu était iconique, une véritable attraction touristique pour les safaris photographiques. « Comment le fait d’être mort profite-t-il à notre industrie du tourisme en déclin ? », a-t-il demandé, critiquant directement son successeur au pouvoir, rapporte le magazine Geo.

Et alors que le gouvernement a répondu, déclarant que la chasse au trophée rapporte de la viande et des revenus au pays, Eduardo Gonclaves, qui a lancé la campagne visant à interdire la chasse au trophée au Botswana, a rappelé que l’interdiction décidée par Ian Khama a été centrale dans la régulation et la préservation de la population d’éléphants du pays.

Les éléphants, a-t-il rappelé, sont classés dans la liste rouge des espèces en danger : « il y a plus d’éléphants tués par les braconniers et les chasseurs de trophées chaque année que d’éléphants qui naissent ».

Illustration bannière : un éléphant Tusker en Afrique – © Shutterstock.