Reproduire l’alternance du jour et de la nuit
© CC, Jon Sullivan
L’équipe de chercheurs a donc tenté une expérience : mettre des choux sous une lumière pendant douze heures et les plonger dans l’obscurité pendant douze heures, pour reproduire l’alternance du jour et de la nuit, de manière à influencer le rythme interne de la plante après la récolte.
Le taux de substances chimiques varie
L’étude a montré que « quand on met ces plantes sous des cycles lumière-obscurité, on observe des périodes d’accumulation de ces composants chimiques bénéfiques« .
Les défenses chimiques étaient « significativement plus hautes pendant la journée, comme si les plantes étaient encore en vie, même si elles n’étaient plus attachées à leur racine ni plantées dans la terre ».
Les substances chimiques connaissaient aussi un pic un peu avant le crépuscule. Les résultats ont été les mêmes pour les laitues, les épinards, les patates douces et les myrtilles.
Il serait donc possible de stimuler certains composants bénéfiques des végétaux après la récolte en activant un jeu de lumière et d’obscurité. Il serait peut-être judicieux de manger des légumes et des fruits quelques heures avant le crépuscule. Reste à voir si les résultats sont transposables à la vie réelle, pour stocker et consommer les légumes.
*
(1) Danielle Goodspeed, John D. Liu, E. Wassim Chehab, Zhengji Sheng, Marta Francisco, Daniel J. Kliebenstein, Janet Braam. Postharvest Circadian Entrainment Enhances Crop Pest Resistance and Phytochemical Cycling. Current Biology, Volume 23, Issue 13, 1235-1241, 20 June 2013. Disponible en ligne (aux abonnés) sur : http://www.cell.com/current-biology/retrieve/pii/S0960982213006295.
Lisez plus sur les légumes et l’alimentation :