Que font les autorités chinoises ?
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Les activités physiques sont déconseillées crédit photo : China Daily Reuters
C’est une question que l’on est bien en droit de se poser. Malheureusement, la réponse a de quoi susciter la grogne. Face à ces phénomènes impressionnants de pollution atmosphérique, seules quelques timides mesures locales ont été prises.
Ainsi, le Gouvernement a incité les Chinois à éviter de sortir. Les médias invitaient les habitants à « rester le moins possible dans les rues, où de plus en plus d’habitants se déplacent le visage recouvert d’un masque filtrant, certains le conservant même à leur travail ou à leur domicile. ». En outre, les autorités chinoises auraient déclaré à l’AFP avoir imposé la fermeture de 103 usines et avoir interdit à 30 % du parc des voitures officielles de circuler. Face à un phénomène d’une telle ampleur, est-ce réellement suffisant ?
Paradoxe : les villes chinoises progresseraient en matière de pollution ?
Global Data, cabinet conseil expert en énergie soulève pourtant un point plutôt étonnant. La Chine comme d’autres pays formant les BRIC et notamment l’Inde souffrent de graves problèmes de pollutions. Comme vu plus haut, c’est la combinaison entre l’essor de l’automobile, dont les individus s’équipent massivement, et l’utilisation du charbon, tant comme combustible domestique principal que pour la production d’énergie qui engendre une très mauvaise qualité de l’air.
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Le cabinet de consulting fait un parallèle entre la situation qu’est en train de vivre la Chine en ce moment même et l’épisode dramatique qu’a vécu la Grande-Bretagne pendant le fameux Great Smog de 1952. Durant 4 jours, du 5 au 9 décembre, une épaisse couche de smog s’est formée au-dessus de Londres. Les polluants émis par l’utilisation du charbon se sont véritablement agglutinés dans le ciel par la combinaison de plusieurs éléments météorologiques : le froid, le manque de vent et la présence d’un anticyclone. Le Great Smog a causé près de 12 000 morts… En réponse à cet événement, le Gouvernement britannique a pris des mesures, concrétisées par le Clean Air Act de 1956 et visant à réduire la pollution atmosphérique. Ainsi, des « zones sans fumées » ont été installées, on a incité les foyers à s’équiper de chauffage électrique ou au gaz, on a déplacé les centrales loin des villes, etc. Ces nouvelles dispositions ont pris du temps. Aujourd’hui, Pékin à l’instar d’autres villes chinoises doit relever le même défi.
Le gaz naturel pour réduire la pollution atmosphérique
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Selon Jonathan Lane de Global Data, la clé du problème est le gaz naturel. C’est en convertissant les centrales au charbon en centrales thermiques au gaz que la Chine pourra réduire considérablement son taux de pollution atmosphérique. Et c’est apparemment le chemin qu’elle compte prendre puisque de nombreuses villes chinoises cherchent à combattre la pollution atmosphérique par ce biais. Le phénomène est galopant : fin 2011, on dénombrait 108 millions de raccordements au gaz naturel dans le pays, soit presque 20 millions de plus que l’année précédente. L’évolution est plus que notable !
Également, la Chine est extrêmement bien placée sur l’énergie solaire : en 2010, Pékin avait produit plus de la moitié des panneaux solaires vendus dans le monde.
Tout va très vite en Chine. Espérons donc qu’il en sera de même pour trouver des solutions pour lutter contre la pollution de l’air. Les grandes villes chinoises suivront alors Mexico City sur son sillage. La mégalopole au triste record de ville la plus polluée du monde mène une politique de gestion environnementale complète, mettant en place des transports propres et chassant les vieilles voitures polluantes du centre ville.
Image à la Une : Carlos Barria / reuters CARLOS BARRIA/REUTERS
Sources : Le Monde Chine : l’impressionnant nuage de pollution a gagné Shanghai et Le Japon touché par pollution atmosphérique chinoise. Le Figaro En Chine, la pollution tue 300 000 personnes par an. 20 minutes Chine : Contre la pollution, des millions de Pékinois invités à rester chez eux. Global Data – Despite the Smog, China is Making Faster Progress on its Polluted Cities than Many Think.
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Sur la pollution atmosphérique :
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