L’aspartame, le sucre synthétique
L’aspartame est issu d’une molécule composée de deux acides aminés naturels, l’acide aspartique et la phénylalanine.
Son goût sucré est de loin supérieur à la saccharose ce qui explique qu’il soit avantageux de l’utiliser pour les industriels de l’agroalimentaire : il suffit d’un soupçon d’aspartame pour conférer un goût sucré à n’importe quel boisson ou aliment.
6000 produits aujourd’hui contiennent ainsi de l’aspartame. Cet édulcorant s’est donc massivement généralisé dans nos assiettes.
Danger de l’aspartame : toujours en débat
Cependant, jamais la dangerosité ou non de l’aspartame n’a pu être tranchée.
Certaines études ont souligné la dangerosité de l’aspartame et son aspect possiblement cancérigène.
Mais elles se sont rapidement vues contredire par les autorités sanitaires qui n’ont pas trouvé de preuves probantes de sa nocivité.
Pas plus tard que le 28 février dernier, l’EFSA (Autorité européenne des aliments) est venue démentir l’étude Halldorsson qui affirmait que l’aspartame pouvait causer sur les femmes enceintes un accouchement prématuré.
Même démenti concernant l’étude Soffritti soulignant le caractère cancérigène de l’aspartame.
Les résultats de ces deux études ne semblent pas fondés scientifiquement selon l’EFSA.
Il faut dire aussi que cet édulcorant découvert dans les années 60 et autorisé à apparaître sur le marché dans les années 70 ne peut être présent qu’en petite quantité, ce qui explique que pour beaucoup d’experts, l’aspartame ne peut être dangereux car consommé à de trop faibles doses pour être nocif.
Toujours est-il que les études contradictoires se succèdent sans que le débat ne soit tranché définitivement.