Selon la UNCHS, 40 % des habitations de la Terre sont des constructions en terre crue. Matériau sain et 100 % naturel puisque minéral, de teinte maronnée, la terre crue permet une isolation phonique et thermique correcte.
La terre crue, matériau 100 % naturel
Saviez-vous que 17 % des monuments inscrits au patrimoine mondial de l’humanité sont en terre crue ? Forteresses marocaines, pyramides d’Egyptes, Grande Muraille de Chine : la terre est sollicitée depuis des milliers d’années pour des constructions. Sur un plan industriel, la brique de terre crue compressée née de manière encore artisanale au XVIIIème siècle avec le Français Jean-François Cointereaux. Celui-ci introduit la Crécise, une presse à briques inspirée des pressoirs à vin. Naît ainsi La Roche-sur-Yon au début du XIXème siècle.
Terre crue : briques et mélanges
Bauge à Bodega (© CC, Steven Walling)
La terre crue se décline en construction selon plusieurs techniques et compositions différentes. On verra déjà les construction en briques de terre crue, façonnée puis séchées avant d’être utilisées telles quelle. Viennent ensuite les mélanges : la construction en bauge qui associe terre argileuse et fibres végétales, la construction en pisé développée par Cointereaux à base de terre argileuse et de sable, la construction en torchis qui associe terre et chanvre ou paille et nécessite une structure interne en renfort. Ces mélanges sont les plus courants mais d’autres associations sont possibles, avec de la brique, de la pierre, du foin, des copeaux de bois.
Caractéristiques de la terre crue
Mur en pisé non stabilisé dans le Nord-Isère (© CC, Grégoire Paccoud)
La terre est plus ou moins riche en argile selon le type de technique choisie. La terre crue est un très bon isolant phonique, et constitue une ressource locale renouvelable. De plus, elle est perméable à la vapeur d’eau, et régule l’hygrométrie (par absorption et restitution de l’humidité).
Moins énergivore que le béton
L’association de la terre avec des fibres et éléments végétaux et minéraux permet de renforcer la résistance mécanique et la solidité des constructions. De plus, la construction en terre crue ne nécessite que 3 % de l’énergie employée dans une construction en béton. Petit élément supplémentaire : étant un matériau non toxique, il n’y a aucun risque d’allergies.
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