Beaucoup moins présents dans les assiettes occidentales qu’en Asie, le soja est néanmoins inscrit dans la liste des aliments allergènes depuis 2003*. Même s’il ne représente que moins de 1 % des allergies en Europe pour l’instant, sa consommation en hausse le place en position d’allergène à surveiller.
Des allergies surtout croisées
Une mise au point scientifique européenne récente sur le soja (1) fait le point sur l’augmentation à prévoir des allergies liées à ce légume, dont la consommation est en augmentation en Europe.
Elle rappelle d’abord que le soja est une des principales sources de protéines et d’huile pour l’alimentation humaine et animale.
Il est présent dans de nombreux aliments – surtout en Asie – que l’on trouve de plus en plus facilement sur les étals français, et sous des formes diverses :
- produits non fermentés (jus de soja, tofu),
- produits fermentés (miso, sauce soja),
- produits industriels (farines, concentrés ou isolats de soja).
Des protéines responsables des allergies
Les allergènes du soja se trouvent dans ses diverses protéines :
– les protéines de stockage (prolamines), présentes aussi dans les fruits à coque sous d’autres formes : elles entraînent des crises d’asthmes sévères. Elles sont reconnues comme des allergènes professionnels.
– les homologues des pollens,
– les oléosines (protéines impliquées dans la formation des huiles) : elles peuvent être responsable de réaction allergiques croisées à l’arachide.
Des associations d’allergènes
Les réactions cliniques de l’allergie alimentaire au soja présentes diverses variations et plusieurs gradations.
Il est intéressant de constater que l’allergie isolée au soja – c’est-à-dire au soja seul – est exceptionnelle.
La grande majorité des réactions allergiques liées au soja sont toujours associées à un autre allergène :
Les plus fréquents :
- l’arachide : 67 % des allergiques au soja sont aussi allergiques à l’arachide.
- le pollen de bouleau : 10 % des patients polliniques au bouleau en Europe centrale seraient allergiques au soja par réactivité croisée entre protéines.
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