La fabrication du pain maison prend de l’ampleur. Est-ce dû au ras-le-bol de la baguette qui sèche avant d’avoir réussi à la ramener sur la table de la cuisine ? Le fait est là, et le pain qui fait le plus fureur, c’est le pain au levain. Il a un goût qui plaît, entouré d’une aura de mystère : peut-être à cause du levain lui-même, censé être compliqué. Découvrez comment faire du pain au levain !
Comment faire son pain au levain ?
Pour avoir la satisfaction de mettre son propre pain sur la table, sans toutefois devoir s’inscrire au CAP boulangerie, il suffit de suivre ces quelques conseils, et de pratiquer sans coup férir.
Pour faire du pain au levain, il faut… du levain
Voici comment le fabriquer :
- Dans un bocal, mélanger 10 g de farine avec 10 g d’eau (c’est le minimum, l’important c’est que ce soit la même quantité, pour avoir un levain aux proportions égales et faciliter les calculs dans les recettes)
- Répéter le processus matin et soir.
- Après une période s’étalant entre 3 et 5 jours, selon l’environnement, on obtient un levain : on peut le voir aux petites bulles et au fait qu’il lève.
- Traditionnellement, il est temps de baptiser le levain. (Celui de votre informatrice s’appelle Barbibul, et s’il venait à s’éteindre pour de bon, elle nommerait le suivant Barbibul II !).
Comment maintenir le levain en bonne santé ?
Les avis divergent, mais pour qu’il garde toutes ses propriétés, ne le mettez pas au réfrigérateur. Bien sûr, c’est tout de même pratique, puisque le procédé l’endort et que vous ne devez plus vous en occuper matin et soir… c’est à vous de voir ce qui vous convient le mieux.
Fabriquer un levain – © Fascinadora
Si vous préférez avoir votre levain toujours prêt à servir, sans devoir le réveiller pendant deux jours, il ne faut surtout pas oublier de le nourrir matin et soir. Mais le réflexe s’acquiert assez vite.
Pour avoir fait le test un certain nombre de fois, il est possible d’oublier de nourrir le levain de temps à autre, sans aucune conséquence fatale. Mais que l’oubli ne dure pas trop longtemps ou on remarquera très vite qu’il ne va pas bien… à son odeur : en effet, il devrait toujours dégager une odeur légèrement vinaigrée, sans être agressive.
Si vous ne voulez faire du pain qu’occasionnellement, et que vous voulez mettre votre levain au réfrigérateur, vous pouvez l’y laisser une semaine avant de lui donner sa ration d’eau et de farine. Ensuite, soit vous remettez votre levain en hibernation une semaine, soit vous lui donnez à manger pendant deux jours, pour lui redonner toutes ses propriétés et pouvoir l’utiliser.
Les ingrédients du pain au levain
- 150 g de levain
- 500 g de farine blanche (blanche pour commencer les essais. Cela rend le pain quasi inratable)
- 300 cl d’eau tiède (quand on trempe le doigt, on ne remarque qu’après une seconde qu’elle est chaude)
- 15 g de sel
Dernière étape importante avant d’utiliser le levain pour fabriquer un pain
La vieille du pétrissage, on donne au levain un gros petit déjeuner : 30 g de farine et 30 cl d’eau. Pareil pour le dîner.
Mieux vaut s’y prendre un jour avant de commencer le pétrissage, mais on peut raccourcir les temps. C’est juste qu’avec une vie déjà bien chargée, il est plus pratique de s’organiser entre le matin et le soir, qu’au milieu de la journée puis de la nuit.
Au début, il est important de mesurer la quantité exacte que vous donnez à votre levain, pour avoir une bonne idée de la consistance d’un bon levain. À la longue, il sera plus pratique d’utiliser un ustensile contenant exactement la quantité désirée.
Faire du pain au levain, le grand jour est arrivé !
Dans un saladier, ajouter dans l’ordre, l’eau tiède, le levain et la farine puis pétrir environ 10 minutes. Verser le sel et pétrir encore 5 minutes.
Le pétrissage, une étape importante dans la fabrication du pain © Arina P Habich
Quand la pâte a changé de consistance, qu’elle est devenue caoutchouteuse et que le gluten s’est formé, la laisser au repos jusqu’au soir, à une température d’environ 20°C.
Le soir venu, voire en fin d’après-midi, le pâton ayant déjà levé pendant 8h, on peut le mettre sur une surface farinée et lui faire subir un feuilletage approximatif : étaler un peu la pâte, la plier en deux, tourner d’un quart de tour, puis recommencer jusqu’à ce que le pliage devienne difficile, – comme pour un morceau de papier. Presser alors les bords du pâton pour fermer la cicatrice, qu’on laisse pour le moment vers le haut. Déposer ensuite la pâte dans une corbeille sertie d’un torchon propre et fariné (pour éviter qu’elle ne colle au torchon tout simplement), et laisser monter encore une heure ou deux.
Cuire du pain, la dernière étape
Préchauffer le four à haute température en plaçant un bol d’eau à l’intérieur : la vapeur d’eau va améliorer la croûte. Mettre ensuite le pâton sur un tapis de cuisson ou dans un moule à pain, en orientant la cicatrice vers le bas cette fois-ci.
Les températures exactes dépendent vraiment de votre four. Celles-ci fonctionnent généralement plutôt bien :
- 220°C les 15 premières minutes
- 200°C pour encore 15 minutes
- 170°C pour les 15 dernières minutes
À l’aide d’un couteau tranchant, marquer le pain de quelques stries sur la surface supérieure afin qu’il lève mieux. Puis enfourner rapidement.
Ça y est ça sent bon dans toute la maison, et vous enveloppez votre pain doré tout chaud dans un torchon propre. Il parait que ce n’est pas optimal pour la santé d’en manger une tranche tout de suite, mais c’est tellement bon…
Un pain au levain prêt à être dégusté – © Zagorulko Inka
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Derniers conseils pour les pro du pain au levain
Julie a commencé à faire son pain au levain il y a trois ans, et elle nous l’assure : une fois qu’on a attrapé le coup de main, c’est un jeu d’enfant (mais d’enfant consciencieux, attention).
Si les recettes que vous rencontrez sur internet se suivent et ne se ressemblent pas, c’est normal, les pains non plus ne sont pas tous pareils. L’astuce, c’est qu’il faut pratiquer et connaître ses appareils (en machine à pain par exemple, le changement d’une machine occasionne forcément un changement, même subtil, de la recette).
En fin de compte, aucune recette au monde ne peut totalement remplacer l’expérience. Et il serait dommage d’abandonner au premier pain sous-cuit/pas gonflé/cramé dans toute sa splendeur.
Article republié
Illustration bannière : Rien de meilleur qu’un pain au levain fait maison – © Yulia von Eisenstein