Fonte des glaces, chaleur, famine… La Terre pourrait devenir partiellement inhabitable dès la fin du siècle selon les scientifiques.
Certaines parties de la Terre pourraient devenir inhabitables en l’absence de réaction humaine significative et coordonnée. C’est ce que révèle un article paru le 10 juillet 2017 dans les colonnes du New York Magazine. Les scientifiques évoquent huit scénarios catastrophes majeurs qui ont de quoi faire peur.
La vie sur Terre menacée par la fonte des glaces et la chaleur étouffante
Le premier scénario catastrophe évoqué par les scientifiques est la fonte des glaces. Jusqu’à maintenant, le pergélisol qui recouvre un cinquième de la surface de la Terre n’était pas une préoccupation majeure pour les scientifiques puisqu’il restait gelé en permanence. Cependant, le pergélisol de l’Arctique contient 1,8 trillion de tonnes de carbone. Lorsqu’il se libère, ce carbone peut s’évaporer sous la forme de méthane, 34 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. La fonte des glaces entraîne également une hausse du niveau des eaux. Certaines villes comme Miami pourraient ainsi se retrouver submergées.
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hausse des température, sécheresses… Des zones de la Terre vont devenir inhabitables © Alohaflaminggo
Autre scénario mis en avant par les scientifiques : la hausse des températures. Les humains, tout comme les mammifères, doivent maintenir leur corps à une température moyenne de 37 °C pour survivre. Avec le réchauffement, cela pourrait devenir difficile, notamment pour les habitants des zones équatoriales ou des tropiques. Dans les jungles du Costa Rica où le taux d’humidité est de 90 %, se déplacer à l’extérieur lorsque la température dépassera les 40 °C sera mortel. Le corps humain ne supportera pas ce climat étouffant.
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La pollution de l’air et l’acidification des océans : de réelles préoccupations
D’ici 2090, près de 2 milliards de personnes dans le monde respireront un air plus pollué que les normes établies par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Il faut ajouter : les feux de forêt, les pollutions industrielles et le rétrécissement de la forêt amazonienne qui fournit à elle seule 20 % de l’oxygène respiré par la Terre. L’air irrespirable n’est pas la seule crainte des scientifiques. En effet, l’acidification des océans est également un réel problème. Plus d’un tiers du carbone du monde est absorbé par les eaux.
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Enfin, d’autres risques majeurs inquiètent les chercheurs et notamment l’émergence de maladies liée à la fonte des glaces qui pourrait libérer certaines bactéries. La famine est un autre scénario envisagé par les scientifiques. La sécheresse pourrait en effet transformer des centaines de terres cultivables en déserts. Enfin, les guerres et la menace de l’économie pourraient rendre la Terre partiellement inhabitable à la fin du siècle. A moins de changer radicalement nos modes de vie et de consommation… Serons-nous assez intelligents pour le faire ?
Illustration bannière : Femme observant une carte du réchauffement climatique – © boscorelli
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