84 % des récifs coralliens frappés par le réchauffement

Blanchissement des coraux : 84 % des récifs touchés, un record mondial alarmant

Que restera-t-il des récifs coralliens demain ? 83,7 % des récifs de la planète ont été touchés par un épisode de blanchissement sans précédent.

Rédigé par Paul Malo , le 14 Jul 2025, à 9 h 10 min

C’est l’épisode de blanchissement des coraux le plus massif jamais enregistré que vient de signaler l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) le 15 avril dernier.

Un phénomène global et très inquiétant observé sur les récifs coralliens

C’est un phénomène global, et très inquiétant : l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) vient de rendre publiques ses dernières données(1) sur l’état des récifs coralliens à travers la planète. Bilan : entre le 1er janvier 2023 et le 20 avril 2025, le phénomène de blanchissement, de stress dû au réchauffement, a impacté 83,7 % des récifs de corail de la planète.

Selon la NOAA, « le blanchissement corallien mondial actuel est le plus important à ce jour, explique-t-elle. Le précédent record datait du troisième blanchissement mondial, survenu entre 2014 et 2017, lorsque 68,2 % de la surface des récifs de corail mondiale avait subi un stress thermique de ce type. Les premier et deuxième épisodes de blanchissement mondiaux ont eu lieu respectivement en 1998 et 2010. »

Des températures record en 2024

Ces trois épisodes précédents de blanchissement à l’échelle mondiale, en 1998, 2010 et 2017, avaient respectivement vu 21 %, 37 % et 68 % des récifs coralliens affectés. Au total, la NOAA a documenté ce blanchiment dans au moins 83 pays et territoires. Aussi bien au Mexique, au Brésil, aux États-Unis qu’en Polynésie française, dans la Mer Rouge qu’à Mayotte ou en Indonésie.

En 2024, les températures à la surface des océans ont battu des records. Combien vont s’en remettre et retrouver leurs couleurs orange, bleu ou rouge ? Si la température redescend, le corail possède une véritable capacité à se régénérer en l’espace de quelques années. On ne peut que l’espérer car, si les massifs de coraux ne représentent que 0,2 % de la surface des océans, ils abritent et nourrissent à eux seuls 25 % de la biodiversité des océans.