La multitude d’applications écologiques du chanvre
Le chanvre pour le papier :
En utilisant la pulpe ou la tige du chanvre, on obtient un papier soit rugueux et épais, soit un papier très doux, et qui a l’avantage de ne pas nécessiter de traitement chimique pour durer. Ecologique, il est un peu moins blanc que celui réalisé à partir de bois et de pâte à papier et d’acides. On trouve du papier en chanvre dans les bibles, filtres, papiers à cigarette ou encore pour certains billets de banque.
Le textile en chanvre :
Un avantage majeur du chanvre par rapport au coton, par exemple, est que le chanvre est une plante qui ne subit que très peu les attaques de parasites. Sa culture nécessite en cela bien moins voire pas de pesticides… Et en outre, le textile obtenu sera très résistant (il ne s’altère pas facilement, ni ne rétrécit) et assez souple. Ses usages sont ici encore multiples, des vêtements aux cordages, voiles et toiles.
-
Tige et ses fibres, résistantes et souples. Idéales pour de nombreux types de fabrications solides, légères et recyclables…
L’isolation des bâtiments et les matériaux de construction à base de chanvre
Plutôt que d’utiliser de la laine de verre comme isolant, qu’il est très compliqué de traiter en tant que déchet, et qui peut poser des problèmes de santé par les voies respiratoires, la laine de chanvre permet d’éviter les émanations toxiques, de bénéficier d’un matériaux très efficace pour l’isolation thermique et phonique et qui plus est, de gérer de façon moins lourde et énergivore le recyclage du déchet. Certaines entreprises développent également des bétons à base de chanvre et de chaux, obtenant ainsi de meilleures performances d’isolation et de durabilité. Il dispose de nombreux atouts, tels celui de réguler l’humidité, d’être dénué de COV (composés organiques volatils), de ne pas subir les attaques de champignons, rongeurs ou bactéries et enfin, d’être recyclable et biodégradable en fin de vie.
-
Blocs de béton en chanvre
Le chanvre dans les plastiques composites
Les plastiques composites en chanvre (ou lin) sont plus résistants que les alliages en plastique issus du pétrole. Pour preuve la voiture de Ford, et aujourd’hui les constructeurs qui l’utilise. Par exemple, les pare-chocs de la Mercedes Class A sont faits de plastiques composites.
-
La Chenevotte est la partie centrale de la tige. Ses multiples applications se trouvent dans les secteurs du bâtiment, de la papeterie (Bibles, monnaies, filtres, papier à cigarette), du textile ou encore pour les litières animales. Son énorme avantage est d’être un matériaux très fiable ET biodégradable.
Du bio-carburant au chanvre ?
La pulpe de chanvre est utilisée pour la production de source d’énergie. Le méthanol obtenu peut être utilisé comme carburant classique dans les automobiles. L’essence biomasse produite contiendrait bien peu de métaux et sulfures responsables de la pollution.
Le chanvre dans l’alimentation
Le chanvre permet d’obtenir une nourriture riche et de qualité (graines et huiles) pour l’homme et le bétail. Sa culture n’a pas besoin d’être autant traitée que le maïs ou le soja. Le chènevis (graine de chanvre) broyé permet d’obtenir une farine sans gluten, et une huile fort appréciée pour ses qualités nutritives (voir l’article à ce sujet).
Le chanvre comme détoxiquant à Tchernobil, Fukushima :
La phytoremédiation. C’est le nom du principe qui permet au chanvre, à l’instar du tournesol et du colza, de fixer jusqu’à 80 % de la radioactivité des sols contaminés dans ses racines. L’Ukraine réfléchit sérieusement à semer généreusement du chanvre sur le site contaminé de Tchernobyl. Certaines parcelles sont déjà en phase de test et de contrôle par le CEA (Commissariat à l’Energie Atomique). Une fois que la plante a poussé, la méthode consiste à la couper, la faire sécher puis l’incinérer dans un habitacle prévu pour, afin de traiter ses cendres comme des déchets nucléaires, ce qui paraît bien plus simple que de devoir gratter une épaisse couche de terre contaminée pour la traiter ensuite. Ce n’est pas une solution miracle en soi, mais à défaut, autant essayer…
-
Du cannabis pour tenter d’accélérer la décontamination des sols du site de Tchernobyl et Fukushima…
La plante phare du développement durable ?
Avec ses multiples usages, ses propriétés exceptionnelles, et ses exemples d’applications historiques ou plus récentes, le chanvre industriel, après des débuts turbulents et contrariés, pourrait donc bien revenir et proposer une alternative, une transition douce vers une gestion plus réfléchie et économique de la planète, et s’imposer comme la plante phare du développement durable…
*
Sur le chanvre :