Les pneus hiver sont-ils indispensables à des températures basses ? Sont-ils réservés aux montagnards ? En réalité, à quoi servent-ils ?
« À moins d’habiter la montagne, les pneus hiver ne servent à rien ! » Voilà ce que pensent de nombreux automobilistes. Et pourtant « même sur route sèche, dès 7 °C, les pneus hiver c’est la sécurité ! », expliquait une campagne de pub de la Sécurité routière. Les pneus hiver sont-ils un coup marketing ou réellement efficaces ?
Les pneus hiver : des équipements indispensables ?
En France, les pneus hiver ne sont pas obligatoires, contrairement à d’autres pays comme l’Allemagne. Ils sont simplement recommandés : pour quelles conditions de circulation ?
Qu’est-ce qu’un pneu hiver ?
Tout d’abord, il est nécessaire de mieux comprendre ce que c’est : un pneu hiver est un pneu adapté aux conditions de circulation hivernales : pluie, verglas, neige… Les routes peuvent vite devenir glissantes et dangereuses, c’est pourquoi il convient de bien s’équiper. La gomme des pneus hiver reste plus souple à des températures basses, et la voiture réagit donc mieux dans les virages et au freinage.
Ici, les chaînes à neige sont obligatoires ©A rkadiusz Fajer
La Prévention Routière conseille donc aux automobilistes de s’équiper en pneus hiver quand la température est inférieure à 7°C. Le port de pneus hiver est donc conseillé d’octobre à mars, à toutes les personnes habitant hors climat océanique ou méditerranéen. À partir de 10°C en moyenne, il est conseillé de repasser aux pneus été pour ne pas consommer trop de carburant.
Quelle différence entre des pneus hiver et des pneus neige ?
Il s’agit de deux choses bien distinctes. Les pneus neige servent à rouler en montagne ou là où les chutes de neige sont particulièrement importantes. Il s’agit de pneus plus épais, conçus pour résister à des températures négatives. Il existe également des pneus cloutés, dont l’utilisation est réglementée : ils ne peuvent pas rouler après le mois de mars et le véhicule ne doit pas dépasser les 90 km/h, car ces pneus endommagent conséquemment les routes.
Dans certaines zones, les pneus neige et/ou les chaînes à neige sont obligatoires, lorsque le panneau bleu indiquant un pneu chaîné apparaît. Le conducteur doit donc, s’il n’est pas équipé de pneus neige, apposer des chaînes sur au moins deux roues motrices.
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