Les pneus hiver sont-ils indispensables à des températures basses ? Sont-ils réservés aux montagnards ? En réalité, à quoi servent-ils ?
Les avantages et performances des pneus hiver
La forme spécifique du pneu hiver convient mieux aux conditions plus glissantes. Sa sculpture offre une plus grande densité de lamelles qui permet un meilleur drainage et une plus rapide évacuation de l’eau sous le pneu, ce qui améliore l’adhérence. Il est fabriqué à partir d’un mélange de gomme spécial à base de silice qui s’adapte mieux aux basses températures et permet ainsi des performances supérieures.
Des pneus hiver peuvent être indispensables © Fotosr52
Attention, comme l’indique son nom, le pneu hiver est réservé… à l’hiver. Les pneus hiver ne doivent pas être utilisés l’été car leur gomme plus molle n’est pas adaptée aux conditions de température des hautes chaleurs. Si vous ne voulez pas changer et/ou que les conditions climatiques sont tempérées, optez pour des pneus quatre saisons.
Autre petit conseil : si vous utilisez des pneus hiver, il est indispensable de changer les quatre d’un coup au risque d’un défaut d’équilibrage de votre véhicule.
Avantages des pneus hiver
Vous avez probablement tous vécu le moment délicat où votre véhicule vous échappe du fait du verglas. Il s’agit donc de températures en dessous de 7°C. Et c’est sur cet aspect que les pneus hiver sont efficaces :
- Ils améliorent la tenue de route globale par une meilleure adhérence au sol et notamment le comportement en virage. La gomme du pneu hiver est plus molle et souple que celle des pneus été, de manière à ce que l’adhérence soit renforcée.
- Ils réduisent les distances de freinage grâce à une bande de roulement plus efficace. Pour une voiture avec des pneus été roulant à 50 km/h et devant faire un freinage d’urgence, aura encore une vitesse résiduelle de 36 km/h à l’endroit où elle se serait arrêtée avec des pneus hiver.
- Ils améliorent la traction sur une route enneigée.
Outre un aspect purement technique sur la voiture, ces éléments rassurent le conducteur, et moins d’anxiété c’est moins d’accidents. Inutile de préciser que, si les pneus adhèrent mieux au sol, la prudence reste de mise. En cas de neige forte et de conditions climatiques extrêmes, ce sont les équipements obligatoires comme les pneus cloutés ou les chaînes qui prendront le relais.
Illustration bannière : Pneus d’hiver © Juergen Faelchle