Ours polaire vs. commerce international : un combat perdu d’avance
Les ours polaires restent donc des cibles prisées pour le commerce international et les ours russes ne sont pas mieux lotis que leurs homologues canadiens.
« C’est une nouvelle affligeante pour les Russes et les ours polaires de Russie.« , explique Masha Vorontsova, Directrice régionale Russie du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW). « Le commerce international d’ours polaires du Canada alimente en effet l’abattage illégal et le trafic d’ours polaires en Russie.«
Peu d’ours polaires encore en vie
Actuellement, le nombre d’ours polaires vivant en liberté dans le monde reste réduit. Ainsi, au Canada, en Norvège, au Groënland, en Russie et aux Etats-Unis réunis, on dénombre seulement entre 20.000 et 25.000 ours polaires. Selon le Groupe des spécialistes de l’ours polaire de l’UICN, 2/3 des ours polaires auront disparu d’ici 2050.
« Actuellement confrontés à une situation environnementale critique, les ours polaires sont en proie à un déclin des populations, à un taux de reproduction peu élevé, à un faible taux de survie des oursons ainsi qu’à une mortalité élevée en général.« , explique le scientifique russe Nikita Ovsyanikov. « Le maintien du commerce international représente une menace supplémentaire qui pourrait bien conduire à la disparition définitive de l’ours polaire« .
« Cette décision enterre toute lueur d’espoir«
« Cette fois encore, le monde a raté une occasion d’agir pour sauver les populations d’ours polaires. Pour ces derniers, qui avaient subi le même dédain lors de la dernière réunion de la CITES, cette décision enterre toute lueur d’espoir« , déplore Jeff Flocken, Directeur régional Amérique du Nord pour l’IFAW. « Chaque année qui passe sans que cette espèce emblématique bénéficie d’une protection maximale nous rapproche de son extinction définitive.«
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Source et image : © DR, IFAW, the International Fund for Animal Welfare