Les noyaux de cerises sont très dangereux pour l’homme : un Britannique vient d’en faire les frais après avoir avalé ces graines non comestibles.
Si dans votre enfance vos parents vous ont mis en garde contre le fait d’avaler des noyaux de cerises ou d’abricot et les pépins de pomme, ce n’est pas un hasard : ils contiennent une substance qui, ingérée même en petite quantité, peut entraîner la mort.
L’amygdaline contenue dans les noyaux de cerises provoque une insuffisance respiratoire
Matthew Crème, un père de famille de 28 ans originaire de Lancashire en Angleterre, a du être hospitalisé à l’hôpital Blackpool Victoria après avoir mangé, par curiosité, quelques graines molles se trouvant à l’intérieur de noyaux de cerises. En effet, quelques minutes après avoir avalé trois graines, l’homme a ressenti des maux de tête, de la nausée, une intense fatigue, des crampes d’estomac et a eu de la fièvre.
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Sa compagne a alors appelé les secours, qui ont envoyé immédiatement une ambulance. Une fois à l’hôpital, l’homme a reçu un antidote, qui lui a sauvé la vie. À défaut, le curieux malchanceux aurait pu être victime d’une insuffisance respiratoire, qui aurait pu provoquer un arrêt cardiaque et donc sa mort.
Les noyaux des abricots et des prunes Reine-Claude contiennent encore plus d’amygdaline
La substance à l’origine du malaise de Matthew Crème est l’amygdaline. Une fois ingérée, elle se transforme en cyanure d’hydrogène, un poison très puissant. Pour un être humain, la dose fatale se situerait à 1,5 mg/kg. Pour une personne pesant 50 kilos, il suffit donc de 33 mg pour que survienne la mort. Les pépins d’autres fruits contiennent encore plus d’amygdaline. C’est le cas des abricots (14,4 mg/g) et des prunes Reine-Claude (17,5 mg/g).
Évitez de manger les noyaux de cerises © Berna Namoglu
Les médecins qui ont pris en charge Matthew Crème n’avaient jamais eu à traiter ce genre d’empoisonnement au cyanure. Aussi, en accord avec le patient, son cas sera utilisé à des fins de recherche, afin d’optimiser la prise en charge de personnes qui avaleront elles aussi ces noyaux fort dangereux à l’avenir.
Illustration bannière : C’est encore la saison des cerises ! – © Ivanna Grigorova