Les Indonésiens ont coutume de dire qu’il y aurait autant d’usages de la noix de coco qu’il y a de jours dans une année. C’est certainement très proche de la réalité ! La noix de coco est en effet un fruit incroyable dont le jus, la pulpe ou les fibres servent en cuisine, en cosmétique et même pour l’habitat !
Le cocotier, arbre de vie
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CC : ReeBeckiSupergirl
La noix de coco évoque instantanément l’exotisme, les paysages de rêve et une cuisine pleine de saveurs ! Fruit du cocotier, la noix de coco nous vient d’Asie du sud est (a priori la Malaisie ?) et a été découverte par Marco Polo au 14ème siècle. Le cocotier s’est depuis répandu à d’autres pays tropicaux, grâce à ses fruits qui peuvent flotter tout en gardant leur pouvoir germinatif et qui prennent racine dans le sol sablonneux des plages.
Le cocotier n’est pas un arbre mais une plante de la famille des palmiers. Il peut atteindre 30m de haut ; quant à ses feuilles, elles peuvent mesurer jusqu’à 6m.
Le cocotier se cultive essentiellement en Asie du Sud-Est, dans des cocoteraies. On en trouve aussi dans les Caraïbes, en Jamaïque et au Mexique. Sa culture représente une source importante de revenus pour les pays producteurs car la coco est exportée dans le monde entier. Rien de plus normal tant les utilisations du cocotier sont nombreuses !
Le cocotier est en effet exceptionnel :
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CC : leket
- son « bois » autrement dit sa tige est utilisée en construction
- sa sève peut se boire fraîche ou sous forme de sirop ; fermentée elle devient du « vin de palme », une boisson traditionnelle dans les pays tropicaux
- en Inde, on concentre et on sèche la sève pour en faire du sucre, le jaggery
- la bourre de coco, c’est-à-dire les fibres qui entourent le fruit servent à fabriquer des cordes, des matelas, des brosses ou des paillassons
- les fibres forment également un isolant sain et performant en termes acoustique et thermique mais aussi très écologique puisque les fibres de noix de coco sont naturelles et recyclables. La fibre isole murs, planchers et cloison. En outre c’est un matériau imputrescible, qui ne craint ni l’humidité, ni les champignons, ni les insectes
- les palmes de cocotiers sont tressées et servent de matériau de construction pour les toits et les murs, notamment en Océanie
- les Polynésiens utilisent le niau, la tige centrale de la feuille pour en faire des balais et même des objets de décoration
- enfin, son fruit a de multiples usages en cuisine et en cosmétique grâce à son eau et à sa pulpe. A découvrir page suivante !
Comment ouvrir une noix de coco ?
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CC Fred V
- Commencez par percer les yeux de la noix de coco sur le dessus afin d’en extraire le jus.
- Donnez des coups secs avec le plat d’un couteau sur toute le périmètre de la noix de coco
- La noix de coco se brise : il n’y a plus qu’à récupérer la chair
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> suite : la noix de coco en cuisine
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