Production : L’agriculture classique permet d’utiliser des pesticides et des engrais pour la croissance des plantes fourragères, nourrir les animaux avec des hormones ou encore les soigner avec des antibiotiques. Par ailleurs, pour limiter le développement de certains micro-organismes, des traitements de conservation sont essentiels.
D’autre part, une vache doit mettre bas avant de pouvoir donner du lait. Pour tirer un maximum de profit des vaches laitières, l’insémination artificielle est pratiquée chaque année et, depuis le moment où les vaches sont portantes jusque quelques semaines avant la naissance suivante, elles sont traitées.
En France, le lait est payé selon plusieurs critères : qualité bactériologique, qualité sanitaire, germes butyriques, lipolyse et recherches d’inhibiteurs (antibiotiques). Le respect de ces normes nécessite un certain nombre de contrôles au moins 3 fois par mois. Ils sont effectués par 20 laboratoires laitiers agréés, répartis dans toute la France.
Ainsi, selon le type de produit désiré, le lait subit différents traitements comme :
C’est le traitement le plus courant pour la destruction des germes pathogènes. Le lait est chauffé à 72°C pendant 15 secondes, puis immédiatement refroidi.
Le lait est chauffé à plus de 100°C afin de détruire tous les micro-organismes susceptibles de s’y développer.
> La productivité des vaches laitières a augmenté ces dix dernières années. Chaque vache produit entre 5000 et 8000 litres de lait par année. Cette sur-exploitation des animaux est à l’origine des infections du pis, qui sont traitées au moyen de médicaments. Après quelques années, la production de lait diminue fortement chez la vache qui n’est plus rentable. Elle est alors envoyée à l’abattoir.
Environnement : Pour produire 1 l. de lait, il faut 840 litres d’eau. Par ailleurs, la nourriture donnée aux vaches n’est pas directement transformée en lait, elle est aussi transformée en déchets polluants (excréments, urine…) et en chaleur. Tout comme pour la viande, la production de lait est synonyme de gaspillage d’énergie et d’aliments.
Santé : Le lait animal est souvent perçu comme l’une des plus grandes sources de calcium capable de prévenir l’ostéoporose. Toutefois, le lait de vache peut aussi provoquer des allergies et on considère que 3/4 de la population mondiale est intolérante au lactose. En effet, le lait contient des toxines qui proviennent de la nourriture donnée au bétail et qui s’accumulent. Le lait contient 5½ fois plus de pesticides que les végétaux .
Prix : 1 euro en moyenne (varie selon les régions)
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