Ceux qui arrivent à leur lieu de reproduction meurent peu de temps après avoir remonté la rivière. On a essayé de nombreuses choses pour les aider ; des escaliers à saumons ou des canons, mais il reste que le saumon sauvage garde la vie dure. Pour les préserver, il ne faut pas simplement les aider à franchir les barrages mais également sauvegarder leur progéniture qui est, comme celle de nombreuses espèces, très vulnérable aux prédateurs.
Les bébés saumons se sont attraper par les ours, par des poissons plus gros et par les oiseaux.
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Le corps des ingénieurs de l’armée américaine a décidé de prendre le problème à bras le corps. Ils se penchent sur une colonie qui se situe la East Sand Island, sur la cote ouest des USA au nord de l’Orégon, où nichent plus de 60.000 oiseaux marins. Ces oiseaux mangent plus de 20 millions de saumons et de truites (jeunes) chaque année. Les ingénieurs américains proposent de tuer environ 16.000 cormorans, soit un peu plus de la moitié des cormorans qui vivent sur cette île.
« Ils consomment plus de 6 % de la population sauvage qui traverse la rivière Columbia » explique Ritchie Graves, biologiste spécialisé dans les questions de pêche à la National Oceanic and Atmospheric Administration.
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