Le cuir est un matériau naturel issu des peaux d’animaux. Mais, les traitements subis lors du tannage le rendent souvent toxique. Décryptage.
Que dit la réglementation sur le cuir ?
La commercialisation des produits en cuir ou imitant le cuir est encadrée par le décret n° 2010-29 du 8 janvier 2010. Ce décret prévoit des mentions obligatoires portant sur la dénomination des matières premières (cuir, cuir enduit, croûte de cuir…) l’identification du fabricant ou du distributeur, la dénomination de l’espèce animale (cuir de vache, de veau…) et le type de finition.
Le consommateur a donc accès à une information concernant le fait que le produit fini soit ou non fabriqué en cuir, mais aucunement sur la manière dont il a été fabriqué ou sur sa composition finale.
Pas de contrôle sur la teneur en chrome du cuir
Toutefois, le chrome hexavalent a été ajouté récemment à la liste des substances soumises à autorisation par le règlement du Parlement européen et du Conseil REACH – le Règlement sur l’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des substances chimiques – qui contrôle la mise sur le marché de substances chimiques.
On estime à environ 100.000 le nombre de substances chimiques disponibles sur le marché européen, alors que seules 4.300 sont vraiment connues. La réglementation est entrée en vigueur en 2007 mais ne concerne évidemment que les cuirs qui sont produits dans l’Union Européenne. Or, 75 % du cuir qui constitue les chaussures que nous achetons en France proviennent d’Asie.
Au vu de cette zone grise concernant la réglementation sur la présence de chrome VI dans le cuir, la DGCCRF s’appuie sur une directive des Équipements de Protection Individuelle en cuir (qui concerne les gants de jardinage par exemple) dans le but de faire retirer de la vente les chaussures en cuir qui contiendraient plus de 3 µg/kg de chrome VI. Elle a ainsi procédé à des contrôles en 2012 sur 42 paires de chaussures. 19 ont été rappelées parce qu’elles contenaient une quantité trop importante de chrome VI.
En Allemagne, une limite de teneur en chrome VI est déjà mise en place. En France, le taux de présence de chrome VI dans les chaussures (hormis les chaussures de sécurité) n’est pour l’heure pas réglementé.
Lire page suivante : d’où viennent nos chaussures en cuir ?