Ce sont les frênes qui disparaissent peu à peu de nos paysages ! La faute à Chalara fraxinea, ou chalarose, un champignon parasite venu d’Asie qui provoque le dépérissement de nos arbres européens.
Depuis quelques années, les frênes européens sont victimes d’une maladie fongique appelée chalarose ou « maladie du flétrissement du frêne ». Au dernier Salon de l’agriculture, l’INRA a annoncé que dès cet été, elle ferait appel aux randonneurs, promeneurs pour l’aider à identifier les frênes en bonne santé dans les forêts françaises dans le cadre de leur programme d’amélioration des futures souches…
Qu’est-ce la chalarose cette maladie du frêne commun ? Et quels sont les symptômes ?
Apparue en Pologne au début des années 1990, cette maladie invasive s’est étendue peu à peu dans les pays voisins et touche à présent toute l’Europe. Elle a été détectée pour la première fois en France en 2008.
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Un frêne européen © Peter Turner Photography
L’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) a déterminé que le champignon était exotique et invasif. L’hypothèse la plus probable est que la Chalara fraxinea viendrait d’Asie, et même probablement du Japon – où on l’a trouvé sur des frênes, Franixus mandshurica, avant de s’exporter en Europe(1).
Une espèce invasive et destructrice : les symptômes de la chalarose du frêne
Chalara fraxinea est une espèce de mycètes pathogènes provoquant un ensemble de symptômes :
- flétrissement des pousses
- perte du feuillage
- décoloration des zones touchées
- descente de cime
- flétrissement des rameaux et des branches
- dessèchement de l’écorce présence de scolytes
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Courtesy The Food and Environment Research Agency (Fera), Crown Copyright
Globalement les arbres se nécrosent et subissent un affaiblissement général menant irrémédiablement à leur mort. Mais chaque frêne réagit différemment face à cette maladie : certains meurent quand d’autres développent des résistances.
Le champignon peut toucher toutes les parties de l’arbre. On le trouve seulement dans les zones nécrosées ou pourries mais les spores peuvent se disperser facilement, surtout si on bouge le bois. Bien que les symptômes du flétrissement soient plus facilement observables dans les jeunes peuplements, toutes les classes d’âges sont susceptibles d’être infectée
La chalarose gagne du terrain en France
En Europe donc, la chalarose est apparue en Pologne mais la maladie est répandue dans plusieurs pays. Mal référencée, son évolution est cependant suivie par quelques organismes, notamment en région wallonne pour la Belgique, ou encore par l’INRA et le Département Santé des Forêts (DSF) du ministère de l’agriculture, en France.
La chalarose a été signalée dans plusieurs départements français : en 2008 en Haute-Saône, en 2009 dans le Nord-Pas-de-Calais, jusqu’à se rendre compte en 2010 que 11 départements étaient touchés, avec plusieurs foyers importants dans le Pas-de-Calais et en Alsace. Récemment, Strasbourg a d’ailleurs dû fermer des chemins au public afin d’abattre de nombreux arbres atteints(2). Dans certains massifs, 80 % des arbres sont touchés et même si la mortalité reste faible dans l’hexagone, la croissance est réduite. Elle continue sa progression grignotant le territoire en direction du sud-ouest.
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