Le bioplastique est un matériau qui est issu de produits végétaux, que l’on peut utiliser comme une alternative au plastique issu du pétrole. Une fausse bonne idée ?
On le sait, le plastique est un véritable fléau : non biodégradable, il s’immisce à tous les niveaux de l’écosystème et son recyclage constitue un véritable casse-tête. Et si on remplaçait alors tout ce plastique par du « bioplastique », ce plastique végétal issu de ressources renouvelables ? Une idée à la fois presque impossible et pas si écologique que cela.
Bioplastique : la fausse bonne idée
Si le problème du plastique réside dans son recyclage, autant fabriquer une matière plastique biodégradable : le problème de laisser ses déchets dans la nature ne se pose plus. C’est un peu plus compliqué que cela.
Le bioplastique, ni bio ni plastique
Le bioplastique porte mal son nom : il n’est pas issu de l’agriculture biologique, mais issu de la biomasse : sous-produits agricoles, du traitement du bois, des algues… En outre, le terme « bioplastique » recouvre plusieurs types de matériaux : les matériaux biosourcés (issus du végétal), les matières biodégradables mais pouvant être issus du pétrole ; tous les bioplastiques n’étant en outre pas biodégradables. Difficile à suivre…
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Un sac en bioplastique n’est pas vraiment écologique © a katz
Avec l’interdiction des sacs plastique à usage unique en France, on voit se développer des sacs en bioplastique, compostables. Ils peuvent constituer une alternative écologique aux sacs en plastique, à condition qu’ils soient compostés en fin de vie. En effet, un bioplastique jeté aux ordures ménagères finira incinéré ou en décharge, avec le même impact écologique que son homologue traditionnel.
Le bioplastique est-il écologique ?
Le bioplastique peut donc être écologique, à quelques conditions :
- Qu’il ne soit pas fabriqué avec du pétrole : en effet, aujourd’hui on accepte sous le terme « bioplastique » des polymère fabriqués avec 70 % de pétrole.
- Qu’il ne concurrence pas les cultures agricoles : en effet, comme les « biocarburants« , le bioplastique est parfois fabriqué à partir de maïs ou de blé, qui pourrait nourrir des humains ou des animaux. En outre, ces produits agricoles nécessitent des ressources naturelles et de l’énergie fossile en quantité importante pour être produites.
- Qu’il ne soit pas fabriqué à partir d’OGM : c’est encore souvent le cas de certains bioplastiques, pour lesquels la réglementation est plus souple que pour les aliments.
Les inconvénients du bioplastique
On l’a compris, le bioplastique n’est pas si révolutionnaire que cela. On soupçonne même les lobbies de l’agriculture intensive de vouloir appuyer leur production pour écouler leurs stocks de céréales…
Le bioplastique est plus cher que le plastique traditionnel, il demande beaucoup de ressources (terres agricoles, machines, énergie…) pour être fabriqué et il n’est biodégradable que dans certaines conditions.
On vérifie que les sacs soient certifiés OK Compost © Christine Bird
On attend les progrès de la recherche scientifique dans ce domaine pour pouvoir nous fournir un véritable plastique issu à 100 % de matières naturelles non comestibles : algues, déchets agricoles, herbes invasives (chardons…), qui soit moins cher que le plastique actuel et moins gourmand en ressources.
Les véritables alternatives au plastique
Le bioplastique peut être la solution dans certains cas, comme pour les sacs utilisés pour le compost. Dans ce cas-là, on s’assure que le sac soit certifié « OK Compost », donc réellement biodégradable à 100 %, et qu’il finisse bien au compost.
Le label OK compost, c’est quoi ?
Il certifie que le bioplastique peut être biodégradable à 90 % en six mois dans des conditions de compostage industriel. Il peut être appliqué à des sacs, des contenants (pots…), et même des couches.
Sinon, il existe d’autres alternatives au plastique dans la vie de tous les jours, plus écologiques et économiques :
- On pense au réutilisable (sacs, couverts, assiettes…).
- On refuse les sacs à la caisse ou au marché, qu’ils soient en bioplastique ou non.
- On file au rayon vrac avec ses propres contenants, en verre par exemple.
- On se rappelle d’une règle simple : le meilleur déchet est celui que l’on ne produit pas ! On privilégie donc la réduction des déchets à la source plutôt que de vouloir trouver des alternatives aux emballages plastiques.
Article republié
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