Dans le monde des fromages, tous ne sont pas égaux malgré les apparences. La feta, célèbre fromage grec blanc et savoureux, est l’un des plus prisés et donc l’un des plus souvent imités. Ce fromage unique se distingue par un certain nombre de caractéristiques. Or, les supermarchés regorgent de prétendus fromages « feta » qui sont en réalité loin de l’authentique. Alors, comment distinguer la véritable feta de ses imitations ? On fait le point.
La feta, originaire de Grèce, est un fromage au goût salé et à la texture crémeuse. Cette vedette de la cuisine méditerranéenne est souvent victime de son succès : on trouve aujourd’hui sur le marché de nombreuses versions du fromage, qui sont loin de correspondre à l’original. Ces imitations sont souvent fabriquées à partir de lait de vache, alors que la véritable feta est faite avec au moins 70 % de lait de brebis, complété éventuellement de lait de chèvre. Mais alors, comment éviter de se faire avoir en achetant un fromage qui n’a rien d’une feta ?
Reconnaître la vraie feta, protégée par une AOP
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Le moyen le plus simple de s’assurer que vous achetez une vraie feta est de jeter un oeil à l’emballage. Depuis 2002, la feta bénéficie d’une Appellation d’Origine Protégée (AOP), ce qui signifie qu’elle doit être produite selon des méthodes spécifiques et dans une zone géographique précise. L’AOP garantit que la feta que vous achetez a été fabriquée en respectant les traditions et les normes de qualité strictes qui ont fait la renommée de ce fromage. Cela signifie aussi que toute feta sans le label AOP n’est pas authentique.
L’importance des ingrédients
Une autre façon de vérifier l’authenticité de la feta est de lire attentivement la liste des ingrédients. Comme mentionné précédemment, la véritable feta est fabriquée avec au moins 70 % de lait de brebis, et peut être complétée avec du lait de chèvre. Si vous trouvez du lait de vache dans la liste des ingrédients, il est fort probable que vous ayez affaire à une imitation. Il est important de noter que le processus de fabrication de la feta authentique implique également une étape de saumurage, qui donne à ce fromage sa saveur salée caractéristique.
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Prix et origine de la feta : des indices non négligeables
La vraie feta a un coût. Sa fabrication nécessite du temps, des compétences et des ingrédients de qualité, qui se répercutent sur le prix. Si le prix de la feta que vous envisagez d’acheter semble trop beau pour être vrai, il est probable qu’il ne s’agisse pas d’un produit authentique. De plus, la feta est exclusivement produite en Grèce, principalement dans les régions de l’Epire, de la Macédoine, de la Thessalie, des îles de Lesbos, de la Crète et du Péloponnèse. Ainsi, vérifier le pays d’origine du fromage peut également vous donner des indices sur son authenticité.
Une texture et une saveur propres à la vraie feta
Une autre méthode pour identifier une vraie feta est de la goûter. Le fromage feta authentique possède une texture ferme mais friable, qui fond en bouche. Sa saveur est riche et légèrement acide, avec un goût de brebis qui lui est propre. Si le fromage que vous goûtez est doux, crémeux ou n’a pas le goût caractéristique de la feta, il est probable que ce ne soit pas une vraie feta.
Pourquoi choisir la vraie feta ?
Au-delà du goût unique et de la qualité supérieure que procure la vraie feta, la choisir c’est aussi soutenir une tradition ancienne de fabrication de fromage et des éleveurs qui travaillent dur pour produire un fromage authentique. C’est aussi préserver la biodiversité et le paysage rural de la Grèce, qui dépendent en partie de l’élevage traditionnel des brebis et des chèvres. Enfin, c’est favoriser une alimentation de qualité, respectueuse de la nature et de notre santé.
Alors, la prochaine fois que vous vous retrouvez devant le rayon des fromages, souvenez-vous : vérifiez l’étiquette, lisez les ingrédients, vérifiez le prix et l’origine, et faites confiance à vos papilles. La vraie feta, c’est comme le bon vin, toutes les références ne se valent pas malgré la beauté de certaines étiquettes !
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