Amsterdam a la réputation flatteuse d’être la capitale mondiale du vélo. Sans doute une position envieuse et pleine d’avantages. Pourtant, le vélo a pris une telle place dans la ville, qu’on commence à rencontrer des inconvénients qu’on croyait réservés à l’automobile.
Plus de vélos que d’habitants à Amsterdam
Sans doute la ville la plus pratiquante de vélo au monde, Amsterdam compte environ 880 000 vélo pour 800 000 habitants.
A Amsterdam, il est fréquent qu’une personne possède plus d’un vélo :
> par exemple un vélo « cargo », plus lourd, pour faire les courses et un vélo plus léger pour les déplacements quotidiens.
> 32 % des trajets sont effectués à vélo
> 22 % des trajets sont faits en voiture
> Amsterdam compte plus de vélos que d’habitants et 4 fois plus que de voitures !
> 490 000 personnes (contre 340 000 en 1992) prennent leur vélo tous les jours et parcourent 2 millions de kilomètres sur 400 kilomètres de pistes cyclables.
> Nombre de vélos vendus aux Pays-Bas
Vélos, voitures, les taxis, tramways et piétons : cohabitation délicate
Mais aujourd’hui, la ville rencontre des problèmes (de luxe) tels que des embouteillages de vélos et le manque de place de parking pour tous ces deux-roues. « Les pistes cyclables les plus utilisées sont trop petites pour le flux grandissant de cyclistes », reconnait le conseil municipal. Il y aurait-il trop de vélos ?
Flickr/CC BY-SA 2.0
Les scooters qui dépassent fréquemment les 20 km/h autorisés gênent les vélos
Pas trop vélos mais …
Ce serait absurde de dire qu’il y a trop de vélos. Mais il faut reconnaître que ce sont les infrastructures qui n’ont pas suivi l’essor du cycle. Car circuler à vélo n’a pas toujours été si populaire à Amsterdam. Depuis le début des années 1990, la popularité du vélo s’est accrue de 40 %. Les équipements n’ont pas suivi malgré un effort de construction notable. Aujourd’hui, il faudrait un peu moins de vélo certes, mais surtout plus de garages à vélo, y compris souterrains, des racks à vélo, des files de circulation réservées plus nombreuses, …
L’immense et désormais célèbre parking de la gare centrale d’Amsterdam est complètement saturé malgré ses 10 000 places sur 3 étages. En octobre 2008 déjà, la mairie d’Amsterdam avait calculé son taux d’occupation : 136 %.
Un parking à vélos d’Amsterdam Flickr/CC BY 2.0
Résultat, le parking sauvage est inévitable. Et la Police sévit en enlevant les bicyclettes, créant des tensions avec les cyclistes : Environ 50 000 vélos, considérés comme gênants pour le passage ou immobiles trop longtemps à la même place, sont ainsi enlevés chaque année des rues d’Amsterdam. Autre souci les vols qui sont favorisés par la multitude de vélos présents dans ces immenses parkings.