Le Réseau empreinte eau (Water FootPrint Network), dont font partie notamment le WWF et l’Unesco, estime qu’il faut utiliser 900 litres d’eau pour produire un kilo de maïs, et… 16.000 litres d’eau pour produire un kilo de viande de boeuf !
On le sait, l’humanité consomme de plus en plus de viande, et plus d’un expert estiment que le maximum de bétail que la Terre peut supporter n’est pas loin d’être atteint. Car qui dit bétail, dit consommation de céréales, céréales soutirées à l’alimentation humaine, céréales qui nécessitent également énormément d’eau.
Le Réseau empreinte eau (Water FootPrint Network), dont font partie notamment le WWF et l’Unesco, estime qu’il faut utiliser 900 litres d’eau pour produire un kilo de maïs, et… 16.000 litres d’eau pour produire un kilo de viande de boeuf !
Une surface grande comme 20 fois la France
Les Chinois, qui achètent des milliers d’hectares de terres agricoles, notamment en Afrique, sont particulièrement sensibles à ce problème et cherchent par tous les moyens à trouver d’autres sources de protéines animales pour nourrir les 1,4 milliard d’habitants que compte le pays.
D’après une étude réalisée conjointement par des chercheurs américains et chinois, étude pilotée par une chercheuse américaine de l’université de Californie et publiée dans la revue scientifique de référence Nature Ecology & Evolution), il serait possible de créer d’immenses fermes d’élevage marines, capables de produire cent fois plus de ressources halieutiques, poissons et coquillages, que ce que l’homme prélève aujourd’hui dans les mers et les océans ! 15 milliards de tonnes qui résoudraient durablement, pour ne pas dire définitivement, le problème de l’alimentation mondiale, et notamment de ressources en protéines.
Les chiffres de la pêche dans le monde sur le Planetoscope
Mais pour cela, et c’est la limite de l’exercice théorique de ces chercheurs, il faudrait transformer pas moins de… 13 millions de kilomètres carrés d’océans en espaces dédiés à l’aquaculture ! 13 millions de kilomètres carrés, soit une étendue d’eau équivalant à vingt fois la France. Bien entendu, dans leur modèle, les chercheurs n’imaginent pas créer des fermes aquacoles de plusieurs dizaines de kilomètres de large et de long. Ils imaginent en revanche que les pays disposant d’un littoral marin puissent le transformer, en grande partie, en zone d’élevage de poissons marins.
L’impact sur les écosystèmes marins n’a pas été évalué
Les chercheurs, conscients qu’il leur faut encore affiner leur travail, soulignent qu’ils n’ont cependant pas étudié l’impact d’une telle production intensive de poissons et coquillages d’élevage sur les écosystèmes marins, ni sur les ressources terrestres qui seraient mobilisées pour l’alimentation de ces milliards de poissons…
Mais ils soutiennent que tous les pays disposant d’un littoral marin pourraient aisément répondre à leurs propres besoins en ressources halieutiques, et même plus, en ayant recours à l’élevage plutôt qu’à la pêche qui, on le sait, épuise les mers et les océans.
Illustration bannière : Ferme aquacole – © megastocker
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