Et si le Sahara nous éclairait?

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Elwina
4 août 2009

Suite de la série sur les projets d’avenir dans le domaine de l’écologie et de la recherche scientifique.

Le Sahara est la plus grande source d’énergie solaire de la planète. Le flux solaire moyen qui arrive sur le sol au Sahara est de 1000W/m² c’est pourquoi la température du sol atteint souvent 45°C en journée…Et si le soleil du Sahara alimentait l’Europe en électricité ? Idée farfelue ? Et pourtant, l’aventure est sur le point de commencer…

Un pari énergétique à la fois fou et ambitieux

Tandis que le domaine de l’électricité verte n’a plus de secret pour l’Allemagne, cette dernière est actuellement à la tête d’un énorme projet : utiliser les ressources naturelles du Sahara pour produire de grandes quantités d’énergie solaire.

Le projet baptisé Desertec serait-il la solution à tous les grands défis environnementaux et économiques actuels ? L’initiative qui paraissait au départ un peu utopique, pourrait bien finalement se concrétiser car de très grosses entreprises allemandes (RWE, Siemens…) ont souhaité devenir investisseurs dans la construction de cette pharaonique centrale solaire thermique…

Côté scientifique, le projet Desertec est soutenu par l’Agence spatiale allemande. Depuis trente ans, celle-ci effectue des recherches sur les techniques de thermie solaire.

Voilà un projet ambitieux à étudier rigoureusement si l’on considère la demande mondiale croissante en énergie ! Le Plan solaire méditerranéen, qui apporterait à la fois de l’électricité et des ressources financières aux pays d’Afrique du Nord, devrait démarrer d’ici à la fin de l’année, selon l’Union européenne.

>>>Des milliers de miroirs paraboliques dans le désert du Sahara sont envisagés.

Les centrales solaires thermiques utilisent les miroirs pour concentrer la lumière du soleil dans l’eau. Cela produit de la vapeur d’eau qui peut à son tour faire tourner les turbines. Et ce sont ces dernières qui génèrent l’électricité.

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