S’il n’a pas toujours eu très bonne réputation, le plancher chauffant nouvelle génération se présente aujourd’hui comme le chauffage idéal pour l’habitat alliant confort, économies d’énergie, hygiène, et esthétique. Mieux : certains systèmes de planchers chauffants sont dits réversibles, remplaçant votre climatisation en été. Petite présentation.
Le plancher chauffant, toute une histoire
Le plancher chauffant n’a rien d’une nouveauté. Dès l’Antiquité, les villas et les thermes romains disposaient déjà de l’ancêtre de notre plancher chauffant actuel. Les Romains utilisaient l’hypocauste, un « plancher chauffant » par circulation d’air.
Cette technique ancestrale est d’ailleurs revisitée aujourd’hui tant elle présente de sérieux atouts : confort grâce à une température uniforme, possibilité d’utiliser des matériaux écologiques, inertie thermique, etc.
Ensuite dans les années 1960, les planchers chauffants connurent un grand succès. On en a notamment largement équipé les logements collectifs car à l’époque, le coût d’installation était très attractif. Mais le plancher chauffant à l’époque avaient beaucoup d’inconvénients. En premier lieu, l’eau qui circulait dans les tuyaux était beaucoup trop chaude. Cela a engendré les problèmes bien connus de jambes lourdes et autres problèmes veineux. Le plancher chauffant à l’époque produisait une mauvaise répartition des masses d’air chaud et déperditions thermiques importantes, ce qui jouait sur le confort et sur les économies.
Si aujourd’hui la technologie a bien évolué, le plancher chauffant souffre encore un peu de cette mauvaise réputation alors que, on va le voir, il offre une chaleur très confortable et comporte encore bien d’autres avantages.
Enfin dans les années 1980 arrivent les premiers planchers chauffant à basse température, les PCBT. Les matériaux de synthèse (comme le polyéthylène réticulé dit « PER » ou « rétube »), beaucoup plus faciles à manipuler, ont remplacé l’acier. La température moyenne dans les tuyaux qui était de l’ordre des 55 ou 60°C dans les années 1960 est descendue à 45°C.
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