Le commerce équitable est en plein essor. Toutefois, il est parfois critiqué pour son manque de transparence. Comment faire la part du vrai et du faux ? Le point sur la filière, les chiffres et les garanties des produits équitables.
Le vrai / faux du commerce équitable
Beaucoup d’idées reçues gravitent autour du commerce équitable, et parmi elles :
« Les produits équitables sont plus chers ! »
Pas complètement vrai. Il est vrai que les produits équitables peuvent être légèrement plus chers que leurs homologues classiques… En revanche, il faut comparer avec des produits de même qualité. En effet, les produits équitables sont de qualité supérieure, il ne faut donc pas les comparer avec des produits moyens ou bas de gamme.
Par ailleurs, les marques de distributeurs proposent depuis quelques années des produits équitables plus économiques, accessibles au plus grand nombre.
« Le commerce équitable ne concerne que le café et le chocolat »
Faux ! La gamme des produits équitables s’est considérablement élargie. Dorénavant, on trouve de nombreux produits alimentaires comme des pâtes à tartiner, des fruits frais ou secs, des tisanes, des jus de fruits, des produits céréaliers, des desserts, des biscuits, du sucre, du miel…
Mais la filière ne concerne pas que l’alimentation : la mode, la décoration et la cosmétique se sont également mis à l’équitable.
Le commerce équitable, c’est aussi de l’artisanat © arindambanerjee
Les produits du commerce équitable concernent aujourd’hui également des aliments locaux : c’est ce qu’on appelle le commerce équitable Nord-Nord. On retrouve donc des céréales ou des confitures françaises par exemple, labellisées équitables.
« Le commerce équitable ne prend pas en considération l’environnement. Pour respecter la planète, il faut acheter du bio »
Faux ! Certes, les produits équitables ne sont pas forcément bio, mais ils sont écologiques. Les cahiers des charges incluent des critères concernant les produits utilisés ou la gestion des ressources. Par ailleurs, 80 % des produits équitables sont aussi issus de l’agriculture biologique.
« Les labels du commerce équitable ne sont pas fiables ! »
Cette idée reçue est due au fait qu’il existe plusieurs labels privés qui garantissent le commerce équitable, comme le plus connu, celui délivré par l’association Max Havelaar. Ces labels répondent toutefois à des critères d’évaluation stricts et à un cahier des charges communs, et sont contrôlés par des organismes indépendants.
Les chiffres du commerce équitable
En 2018 en France, le chiffre d’affaires des produits équitables représentait un marché de 1,276 milliard d’euros(1). Un marché qui a doublé en trois ans !
Les produits alimentaires sont largement représentés puisqu’ils constituent plus de 95 % des ventes. 66 % des produits sont issus des filières internationales et 34 % des produits sont du commerce équitable français.
En ce qui concerne les produits d’importation, les plus vendus sont le café et le cacao, mais aussi la banane. Pour les produits français, les plus vendus sont la farine et les fruits et légumes frais.
Au niveau mondial, le commerce équitable a représenté un chiffre d’affaires de près de 9 milliards de dollars en 2017(2). On estime que le commerce équitable bénéficie à plus de 2 millions de producteurs et artisans, faisant vivre plus de 10 millions de personnes, dans plus de 75 pays à travers le monde.
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