La milpa : la science Maya de l’association des plantes
Les premiers habitants d’Amérique étaient d’extraordinaires agriculteurs. Non seulement les deux tiers des légumes cultivés aujourd’hui en Europe nous viennent d’eux, mais ils ont aussi développé un mode de culture unique, appelée milpa [4], système de compagnonnage botanique proche de la joualle.
Une milpa est en effet un champ où on fait pousser un grand nombre de légumes différents ensemble : maïs, avocats, haricots, courges, tomates, piments, melons, etc. Cette pratique persiste encore aujourd’hui dans le sud du Mexique et certains essaient [5] de l’importer en Amérique du Nord.
Mayas de Mexique, cultivateurs occitans du XVIIe, et jardiniers ou agriculteurs du XXIème siècle, même combat ! Joualle, ou Milpa, essayez vous aussi ce compagnonnage botanique étonnant qui nous est parvenu à travers les siècles et par-delà les océans, pour des cultures plus respectueuses de l’environnement.
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[4] Le mot milpa vient de l’expression Nahuatl mil-pa « au champ » (Nahuatl mil-li « champ » + -pa « vers »).
[5] Consulter le site themilpaproject.com pour des renseignements sur cette expérience américaine.