Alors que le cyclone Irma bat des records d’intensité, on met en cause le changement climatique. Si la multiplication des phénomènes et leur ampleur sont des marqueurs de changements climatiques en cours, il reste toujours compliqué d’attribuer un événement ponctuel à une cause globale.
Le cyclone Irma a été enregistré hier comme le plus long en termes d’intensité. Il a généré des vents à 295 km/h pendant 33 heures, battant le record du typhon Haiyan : « du jamais vu dans le monde depuis le début de l’ère satellitaire », indique un prévisionniste de Météo France. Irma, qui passe à présent au large de Porto Rico, continue sa course meurtrière.
Après Harvey, on peut se demander pourquoi les cyclones gagnent en intensité ces dernières années : la faute aux changements climatiques ?
Le cyclone Irma bat des records, la faute au réchauffement climatique ?
On compte environ 80 cyclones par an, et la tendance est à la baisse. Parmi ceux-ci, peu atteignent la puissance maximale de 4 ou 5. Pourtant, « le nombre d’ouragans et de typhons de catégorie 4 ou 5 va augmenter», a indiqué au journal Le Monde le prévisionniste de Météo France Frédéric Nathan. La faute aux températures plus élevées, qui alimentent ces phénomènes météorologiques.
Pas plus de cyclones, mais plus de dégâts
La hausse des températures signifie donc des cyclones qui gagnent en intensité, mais également en précipitations : « l’atmosphère va se réchauffer et donc contenir plus d’eau. Cela veut dire plus de pluie« , indique Robert Vautard, climatologue au CNRS. On l’a vu avec le cyclone Harvey, les précipitations (et donc les inondations) sont la cause de dégâts majeurs.
Les chiffres du Planetoscope : nombre d’ouragans dans le monde
En outre, avec la montée du niveau des eaux, qui est elle-même corrélée de façon certaine au changement climatique, les vagues seront plus importantes sur les zones côtières et les îles notamment. Ce qui, comme pour Irma, entraînera des scènes apocalyptiques dans les Antilles notamment.
Ces manifestations ne sont pas sans rappeler le docu-fiction L’âge de la stupidité diffusé en 2009 qui se projetait dans l’avenir pour contraster la multiplication des catastrophes climatiques et l’insuffisante action au niveau mondial.
Car, si l’on n’est pas sûrs de l’augmentation du nombre et de la puissance des cyclones à cause du changement climatique, il apparait clairement que les dégâts matériels dus aux cyclones s’intensifieront et qu’il est nécessaire d’agir dès maintenant sur les causes du changement climatique. Quand sortirons-nous de l’âge de la stupidité ?
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