L’évolution du climat dépend en grande partie du dioxyde de carbone qui lui même dépend fortement des forêts. Or, la déforestation qui a eu lieu au cours des 30 dernières années s’est nourrie de la demande croissante de terres – pour l’agriculture, les plantations industrielles (huile de palme, canne à sucre, …) ainsi que de l’urbanisation et de l’appétit croissant de l’économie pour le bois et le papier.
Déforestation – La forêt en danger partout ?
Depuis 1990, l’accélération de la perte de couverture forestière s’est surtout fait sentir dans les pays en développement qui exploitent leurs ressources naturelles à des fins d’exportation (Indonésie, Malaisie, Brésil). Le coût du reboisement est souvent hors de portée de ces pays, même quand ils mènent une politique pro-environnement, comme le Guatemala .
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Déforestation
En 2005, l’Indonésie (14 millions de tonnes, MT) et la Malaisie (14,9 MT) ont produit à eux seuls 86 % de la production mondiale d’huile de palme.
Certains pays riches comme la Croatie, le Canada, la Suisse ont réussi à stabiliser leur couverture forestière voire, pour certains comme la France ou la Chine ont accru la superficie totale de leurs forêts depuis 20 ans.
Néanmoins, malgré ces exemples rassurants, la tendance de fond ne fait pas de doute : les forêts disparaissent rapidement de notre planète.
- La forêt, ça respire !
Chaque année, la végétation terrestre absorbe 120 milliards de tonnes de dioxyde de carbone lors de la photosynthèse, soit l’équivalent de 3805 tonnes par seconde
Les catastrophes naturelles accentuent la déforestation
Haïti, souvent victime de cyclones, a ainsi perdu 11.000 hectares de forêts entre 1990 et 2005.
Le cyclone dévastateur de 2009 en Haïti a encore mis à mal le peu de forêt qui restent au pays : par rapport à la forêt qu’à connu Christophe Colomb trouve lors de sa découverte de l’île d’Hispaniola en 1492, il ne reste que 7 % de la forêt qui à cette époque couvrait 80 % du territoire !
Trois forêts françaises perdues par le Brésil
Un des pays qui a connu la déforestation la plus massive est le Brésil.
Le couvert forestier brésilien a chuté de 520 millions d’hectares à 27 à 477,7 millions d’hectares : en plus de 15 ans, cela représente 42,3 millions d’hectares de forêt en moins.
Un point de comparaison ? La forêt française représente 15,5 millions d’hectares, soit 28 % du territoire national.
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- 50 % de toutes les espèces végétales et animales vivent dans les forêts tropicales,
- 50 % des médicaments proviennent de la nature,
- 50 % des forêts tropicales ont déjà disparu.
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