A côté des ampoules fluocompactes, vous trouverez des lampes constituées de plusieurs ampoules LED rassemblées (ou diodes luminescentes, Light emitting diode) : celles-ci peuvent fonctionner 100 000 heures de plus qu’une ampoule à filament ordinaire avec un rendement bien supérieur.
Comment fonctionnent les LED ?
Pas de filament dans l’ampoule mais des couches de matériaux semi-conducteurs, nitrure d’aluminium et phosphorure de gallium, qui n’opposent aucune résistance au courant et n’entraînent donc pas de perte d’énergie.
Quand un courant électrique traverse les couches semi-conductrices, les électrons en surnombre rencontrent des atomes chargés positivement, ce qui dégage de l’énergie sous forme de lumière.
Les LEDs sont utilisées depuis une quarantaine d’années pour des applications de signalisation (calculatrice, voyant d’appareil électroménager…). La technologie des LEDs n’a cessé de progresser depuis et les premières applications d’éclairage à LEDs existent à présent.
Si vous pouvez en trouver sur le marché, elles restent encore
difficilement trouvables. Certaines grandes surfaces de bricolage ou des sites en ligne.
LED, le chiffre étonnant
Des économistes ont calculé que si la ½ des ampoules utilisées par les Américains étaient remplacées par des LED, on pourrait fermer 24 centrales électriques ! Aux USA, on prévoit de remplacer tous les feux de signalisation par des LED, de quoi économiser 1000 euros par carrefour par an.
Les avantages des LED
- L’allumage des LED est instantané,
- les LED ont une insensibilité aux allumages répétés et aux basses températures,
- les LED ont une résistance aux chocs supérieure aux fluocompactes (basse conso),
- les LED dégagent très peu de chaleur et restent froides,
- la durée de vie d’une LED quasi illimitée qui varie de 50 000 à 100 000 heures (soit 5 fois plus qu’une fluocompacte)
- les LED sont idéales pour un éclairage ponctuel (lampe de chevet, veilleuse, guirlande…),
- les LED consomment de seulement 210 kWh, contre 390 pour les fluocompactes
On peut équiper une maison de manière quasiment invisible avec des dispositifs LED de quelques millimètres camouflés dans les murs ou dans les plafonds.
Ils sont visibles uniquement allumés. Plus d’abat-jours ou de plafonniers à acheter.
LED – Des progrès encore à faire
Si la technologie des LED est excellente, elle n’est pas encore parfaitement mature pour l’éclairage général. Seules, les LED ne peuvent pas, aujourd’hui remplacer toute autre type de source de lumière car leur faisceau d’éclairage est encore limité et peu de fortes puissances sont disponibles sur le marché.
Autre frein à leur achat : des prix qui restent très élevés à l’achat, même si, à l’usage, les LED sont extrêmement rentables (40 euros l’unité contre 50 centimes pour une ampoule ancienne mode).
De plus, si elles ne contiennent pas de mercure, les lampes à LED sont composées de circuits électroniques ; elles doivent donc être collectées en fin de vie pour leur recyclage.
Les LED, ampoules basse conso de l’avenir
Les grands fabricants de LED que sont Osram ou Philips visent un marché estimé à 13,5 milliards d’euros par an…
Mais les LED n’occupent aujourd’hui qu’une part minime du marche de l’éclairage, soit environ 0,5 %. Ces ampoules économiques restent réservées à un usage décoratif ou à un éclairage d’appoint en attendant des progrès de la part des industriels qui présentent les LED comme les sources lumineuses du futur pour l’éclairage
domestique.
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