Être plus autonome en énergie ou moins dépendant est sans doute souhaitable. Mais est-ce réaliste ? Est-ce nécessairement vertueux économiquement ou d’un point de vue environnemental ? Quels sont les objectifs atteignables et les moyens disponibles ? L’autonomie énergétique, ça suppose quoi ?
L’autonomie énergétique est souvent mise en avant comme un principe vertueux et invite à auto-produire une partie au moins de son énergie. La réglementation s’est assouplie et permet voire encourage désormais l’autoconsommation. Les dispositifs incitatifs et les technologies évoluent rapidement. Avant de se lancer dans un projet, il est important de clarifier les notions afin de bien définir ses objectifs.
L’autonomie absolue, peu réaliste et pas forcément souhaitable
L’autarcie (ou autonomie absolue) consiste pour un groupe humain sur un territoire géographiquement défini à vivre seulement de ses propres ressources et à subvenir à tous ses besoins.
Concernant uniquement le sujet énergétique ramené à un ménage, cela consisterait à « produire » toute l’énergie nécessaire à la famille sans dépendre d’aucun échange extérieur. Avec à la clé, la disparition de la facture d’électricité !
Cela supposerait donc que l’on soit capable d’extraire, produire, transformer avec ses propres moyens toutes les formes d’énergie dont on a besoin au quotidien : essence, fuel, gaz, électricité pour les besoins de chauffage, cuisson, transports, bricolage, etc.
Et aussi la nourriture puisque c’est l’énergie dont a besoin votre organisme !
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Même avec un haut niveau de performance, un bâtiment peut difficilement être autonome en énergie et fonctionner sans source d’énergie extérieure © avring
Cela suppose aussi qu’elles soient mises à disposition « au bon moment ». Ce qui est particulièrement difficile pour l’électricité ou la chaleur ! Difficiles à stocker massivement sur le long terme, elles doivent être disponibles au moment où on en a besoin.
Atteindre l’autonomie totale n’est donc pas très réaliste ou impose en tous cas de très fortes contraintes.
S’il est important de chercher à limiter nos dépendances notamment par plus de sobriété, l’autonomie absolue n’est pas forcément une fin en soi. S’imposer de couper toute relation avec un fournisseur de proximité capable de fournir de l’énergie avec un meilleur bilan et une meilleure capacité d’adaptation pourrait s’avérer globalement contre-productif.
La maison à énergie positive, un concept qui peut induire en erreur !
Une habitation est dite « à énergie positive » si elle produit plus d’énergie qu’elle n’en consomme sur un bilan annuel. Autrement dit, si le ratio Production annuelle/Consommation annuelle est supérieur à 100 %.
Pour atteindre cette performance énergétique très poussée, le bâtiment doit d’abord être très bien conçu et isolé afin de diminuer au maximum les pertes et donc l’énergie résiduelle nécessaire pour le chauffer, le rafraichir, le ventiler, l’éclairer.
Notons que la réglementation n’autorise pas d’atteindre cet objectif avec un bâti médiocre et un jardin couvert de panneaux solaires !
Le bilan n’est pas représentatif du fonctionnement
Même avec ce niveau de performance, un bâtiment ne peut pas fonctionner sans source d’énergie extérieure : un bilan annuel ne tient pas compte de l’adéquation instantanée entre production et consommation.
En hiver, le soleil risque de manquer pour alimenter les panneaux solaires. En été, au contraire, la production de chaleur ou d’électricité sera excédentaire et sera compliquée à gérer pour le régulateur du réseau.
Les conditions météo peuvent rendre les équipements beaucoup moins efficaces © Karin Jaehne
Le bilan du bâtiment n’est pas le bilan global de la consommation du ménage
Par ailleurs, le bilan pris en compte dans la réglementation thermique (actuelle en tous cas) ne prend pas en compte les usages énergétiques autres que ceux liés au fonctionnement du bâtiment. Les usages électriques de l’électroménager, de l’informatique qui constituent une part de moins en moins négligeable dans un bâtiment performant ne sont pas comptabilisés.
Sans parler de l’énergie liée aux déplacements, à l’alimentation, aux loisirs, à l’entretien, etc. qui sont en dehors de ce bilan.
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Article republié
Illustration bannière : Une petite maison autonome en énergie – © Ariel Celeste Photography
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