Depuis des décennies, l’industrie pétrolière a menti sur le recyclage pour continuer à produire encore et toujours plus de plastique…
Dans les années 1970, alors que la pollution plastique devient visible, l’industrie pétrochimique finance massivement des campagnes vantant le recyclage. Message clé : « Ne jetez pas, recyclez. », pour éviter de devoir en réduire la production.
Le recyclage du plastique, un plan de survie
C’est en fait un piège à double détente, dont on ne découvre les conséquences que des décennies plus tard : le recyclage est en fait un piège mortifère. En effet, l’industrie des énergies fossiles investit toujours massivement dans des usines de plastiques. Tout en finançant et faisant la promotion du recyclage… Ainsi, le plastique ne serait pas un simple dérapage de l’économie fossile, mais plutôt son plan de survie sur le long terme.
D’ailleurs, en vingt ans, la production mondiale a doublé, et devrait doubler à nouveau -voire tripler- dans les décennies à venir. Cherchez l’erreur… Le marché du plastique est à vrai dire plus tiré par l’offre que par la demande. Or, en 2019, les plastiques ont généré 1,8 milliard de tonnes de gaz à effet de serre, soit 3,4 % des émissions mondiales. La quasi‑totalité de ces émissions est liée à la production et à la transformation de combustibles fossiles.
Le drame des microplastiques
À cela s’ajoute le drame planétaire des microplastiques, que l’on retrouve désormais du fin fond des océans jusqu’au sommet de l’Everest. Impossibles à arrêter du fait de leur petite taille, ils s’immiscent dans l’eau, dans notre alimentation, et s’accumulent au sein de nos organes. Avec quelles conséquences en termes de cancers et de perturbation du système endocrinien et cardiovasculaire, à terme ?
Au fond, le seul bon plastique n’est pas celui que l’on recycle, mais celui que l’on cesse de produire. Si les bacs jaunes nous donnent bonne conscience en France, la plupart des plastiques sont en fait bien trop complexes, contaminés ou dégradés pour être recyclés efficacement. Moralité : ils finissent par être incinérés ou à la décharge.
Le recyclage devient-il un outil environnemental… ou un moyen de déplacer la responsabilité vers le citoyen ?.
Pourquoi le plastique est-il difficile à recycler ?
Le plastique est difficile à recycler pour plusieurs raisons. D’abord, il existe de nombreuses résines différentes (PET, PEHD, PVC, polystyrène…), qui ne peuvent pas être recyclées ensemble. Ensuite, beaucoup d’emballages sont composés de plusieurs couches ou matériaux mélangés, ce qui complique leur traitement. Enfin, les plastiques souillés, colorés ou dégradés perdent en qualité lors du recyclage. Résultat : une partie importante finit incinérée ou enfouie.
Tous les plastiques sont-ils recyclables ?
Non. En théorie, de nombreux plastiques sont recyclables. En pratique, seuls certains types sont réellement recyclés à grande échelle. Les emballages complexes, les films souples ou les plastiques multicouches sont souvent trop coûteux ou techniquement difficiles à recycler.
Le recyclage du plastique est-il efficace contre le réchauffement climatique ?
Le recyclage permet d’éviter une partie des émissions liées à la production de plastique vierge. Toutefois, il ne compense pas l »augmentation constante de la production mondiale. Réduire à la source reste la stratégie la plus efficace pour limiter l’impact climatique.
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