Les pellets ou granulés de bois représentent une énergie réputée écologique et respectueuse de l’environnement… Qu’en est-il vraiment ? Les granulés de bois, que du bois… ou presque ?
Le granulé de bois est une énergie renouvelable issu de la plaquette forestière (résultat du broyage par des engins mécanisés des rémanents d’une exploitation forestière ou de bois de faible diamètre ou de faible qualité), et qui émet très peu d’émissions polluantes au regard des énergies fossiles.
Les granulés de bois, un combustible vertueux
En principe à base de bois à 100 % ! Le granulé de bois commercialisé est majoritairement fabriqué à partir de sciure, de rebus de menuiserie ou de co-produits issus de la filière bois (coupe de bois, sciage, menuiserie, etc.).
Dans ce cas, il entre dans une filière de recyclage de matières et valorisé sous forme d’énergie. Il peut aussi être fabriqué à partir de l’arbre entier ou de biomasse issue d’autres plantes comme le miscanthus par exemple.
Le granulé de bois est obtenu majoritairement à partir de résineux – défibrés, soit secs, soit séchés.
Être attentif à la composition des granulés et pellets de bois
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Les pellets ne sont pas toujours sains : il faut examiner leur composition attentivement © UMB-O
Normalement, les granulés de bois sont obtenus par simple compression et aucun produit ou additif chimique (solvant ou colle) n’est nécessaire à leur fabrication. Les composés naturels du bois jouent eux-mêmes le rôle de liant.
Pour certaines essences de bois, un peu d’amidon d’origine naturelle renforçant la tenue du « pellet » peut toutefois être ajouté.
Pour bien choisir ses pellets de bois, il faut donc veiller à la composition du bois !
La qualité du bois d’origine
Le bois d’origine doit être sain et bien entendu ne pas avoir été traité traitement chimiquement.
Dans le cas contraire les substances chimiques et des COV seraient libérés lors de la combustion, rendant le produit très toxique pour l’environnement proche de son usage. Les cheminées des particuliers ne sont pas équipées pour traiter les fumées et gaz de combustion pollués.
Vous l’avez compris, le point clé est l’origine et la qualité de la matière première utilisée pour fabriquer les pellets et granulés. Mais cela ne suffit pas encore tout à fait à en faire un combustible vertueux !
Il faut encore s’intéresser au processus de fabrication des pellets à partir de la matière première.
A lire aussi : Pénurie de pellets : faire ses granulés de bois, est-ce aussi simple et économique ?
Pellets de chauffage : processus de fabrication des granulés de bois
La matière première (coupe de bois, sciure, copeaux…) est transportée jusqu’au lieu de production. Soit elle est broyée pour produire de la sciure, si elle n’est pas déjà le sous-produit de l’activité de sciage. La sciure est ensuite séchée soit dans un tambour à haute température soit avec d’autres dispositifs à température plus basse.
Généralement la production de chaleur est elle-même fournie par une chaudière biomasse utilisant par exemple les écorces écartées de la composition des pellets. Dans certains cas, la cogénération est utilisée pour produire à la fois la chaleur et l’électricité.
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Le processus de fabrication qui permet de transformer la matière première en granulés est constitué de plusieurs étapes permettant de produire des pellets de qualité, performants et répondant aux normes © Juan Enrique del Barrio
Le taux d’humidité après séchage doit être inférieur ou égal à 10 %.
Une fois séchée, la sciure est pressée pour former les granulés de bois. La pression très forte de la machine permet d’assurer naturellement la cohésion des granulés.
Les granulés sont ensuite refroidis et tamisés pour les débarrasser des poussières.
Enfin les pellets sont conditionnés en sacs pour les particuliers ou en vrac pour livraison vers les chaufferies collectives typiquement.
L’optimisation des différentes étapes est importante : proximité entre activités de collecte du bois, de sciage et de fabrication des pellets, mais aussi technique de séchage utilisée puisque c’est la plus couteuse en énergie.
Un granulé de qualité c’est :
- un granulé le plus dur possible,
- un granulé sans poussière,
- un granulé sans composant chimique,
- à fort pouvoir calorifique (bois de résineux),
- de couleur plutôt claire,
- fabriqué à partir de bois non traité.
100 kg de granulés de bois ont le même pouvoir calorifique que 0,32 stère de bûches ; 0,45 m3 de plaquettes forestière ; 45 litres de fioul ; 455 kWh.
Bilan énergétique de la production
On estime que dans des conditions de production optimales, la production d’un contenu énergétique de 10 kWh sous forme de granulé ne devrait pas consommer plus que 2 à 3 kWh à produire, l’énergie de la partie transport d’origine fossile ne dépassant pas 0,6 kWh.
Dans ces conditions, même s’il n’est pas neutre, le bilan reste excellent quand on songe que pour le gaz de schiste par exemple, d’origine 100 % fossile, le cout énergie de l’extraction peut être supérieur à ce qui est extrait.
Article mis à jour et republié
Illustration bannière : Les pellets ne sont pas toujours sains, il faut examiner leur composition attentivement © tchara
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