En 2022, environ 2 millions de personnes âgées de 60 ans et plus vivaient sous le seuil de pauvreté, déplore l’association Petits Frères des pauvres dans un nouveau rapport. Ces personnes âgées représentent 22% de l’ensemble des pauvres en France.
L’étude souligne également l’impact du vieillissement et de l’isolement social sur la pauvreté des seniors. Les femmes âgées vivant seules sont particulièrement vulnérables, avec un taux de pauvreté nettement supérieur à celui des hommes.
Les femmes âgées sont particulièrement touchées par la pauvreté
En France, plus d’une personne âgée sur dix (11,1 %) vit en dessous du seuil de pauvreté. C’est 2 millions de personnes environ. La pauvreté des personnes âgées a considérablement augmenté ces dernières années, notamment en raison de la stagnation des retraites et de la forte inflation. Alors que le taux de pauvreté des 65 ans et plus était de 5,9 % en 2016, il a atteint 10,6 % en 2022 pour les 65-74 ans et 11,4 % pour les 75 ans et plus. Cette hausse s’inscrit dans un contexte plus large de précarisation de la population française, mais elle est particulièrement préoccupante chez les personnes âgées, pourtant traditionnellement moins exposées à la pauvreté que le reste de la population.
Les femmes âgées ont d’ailleurs plus de chances d’être pauvres que les hommes âgés : dans la tranche d’âge 65-74 ans, leur taux de pauvreté est de 8,7 %, contre 8,2 % pour les hommes. Le taux de pauvreté des femmes augmente d’ailleurs avec l’âge : le taux de pauvreté des femmes de 75 ans et plus est de 10,1 %, contre 6,6 % pour les hommes. Cela s’explique par le fait que les femmes ont en général des carrières hachées (grossesses et naissance d’enfants oblige) et occupent en général des emplois mois qualifiés, d’où une retraite moins élevée.
L’isolement relationnel aggrave la pauvreté
Les Petits Frères des pauvres rappellent aussi la précarité énergétique croissante chez les personnes âgées. Selon les données recueillies, 26 % des seniors déclarent avoir souffert du froid durant l’hiver 2022-2023, un chiffre en forte hausse par rapport aux années précédentes. Les retraités, souvent confrontés à des factures énergétiques en augmentation, peinent à subvenir à leurs besoins de base.
Le rapport touche, enfin, à l’isolement relationnel des personnes âgées pauvres. En 2022, 43 % des bénéficiaires du minimum vieillesse déclaraient voir leur famille moins d’une fois par semaine, et 12 % d’entre eux n’avaient eu aucun contact familial durant l’année. Cette rupture des liens sociaux aggrave leur situation de précarité, tant sur le plan matériel que psychologique. En 2022, parmi les personnes âgées vivant seules, 18,8 % vivaient sous le seuil de pauvreté, contre 6,4 % des personnes âgées vivant en couple.
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