Les épisodes de neige industrielle se multiplient en France depuis le début du mois de janvier 2022 à la suite de conditions météorologiques favorables et de pics de pollution.
Tandis que les amateurs de montagne et de ski se délectent de la neige « classique » sur les sommets, et parfois en plaine, d’autres Français ont un peu moins de chance : si leur panorama est enneigé, c’est à cause de la neige industrielle. Un phénomène qui s’est produit à plusieurs reprises depuis le début du mois de janvier 2022 en France. Mais qu’est-ce que c’est exactement que la « neige industrielle » ?
Neige industrielle : de la vraie neige avec la pollution en plus
Pour qu’il neige, il faut que des conditions météorologiques soient réunies : un temps pluvieux, une certaine pression et, surtout, des températures basses, sans être trop basses. L’eau de la pluie forme alors des cristaux, soit les flocons de neige, qui se développent autour de particules de poussière présentes dans l’air. Rien d’exceptionnel, en somme, et un phénomène que l’humain a, depuis, bien compris. Il est même en mesure de le reproduire.
La « neige industrielle », c’est à peu près pareil : elle se forme, elle aussi, dans des conditions météorologiques bien précises. La grande différence entre la neige industrielle et la neige naturelle est dans la particule nécessaire pour créer le flocon : pour la neige industrielle, il s’agit tout simplement de particules fines liées à la pollution de l’air.
Une neige très localisée qui apparaît régulièrement
La neige industrielle est récurrente dans les villes industrielles comme Strabourg – © Alexander Sorokopud
La différence dans le procédé de formation de la neige industrielle conduit celle-ci à se former à des altitudes plus basses que la neige naturelle, et dans des zones très localisées marquées par la pollution industrielle. Résultat : il ne neige que sur des petites zones.
Une ville voire même juste quelques quartiers peuvent être enneigés. Du côté de Lyon, en Vendée, dans le Tarn, à Strasbourg… les épisodes de neige industrielle se multiplient depuis le début de l’année 2022 dans les zones à forte activité industrielle et leurs alentours.
Néanmoins, les habitants des zones concernées doivent se rassurer : la neige industrielle n’est pas dangereuse pour la santé en elle-même. Reste qu’elle est une preuve de la pollution… et cette dernière est bien un problème de santé publique, en plus d’être un problème pour le climat.
Illustration bannière : Neige industrielle – © ventdusud