Avec un été particulièrement chaud, on aura croisé un nombre record de mantes religieuses dans les jardins. Faut-il s’en inquiéter ?
C’est une espèce qui privilégie les milieux ensoleillés et secs et aime la chaleur. La mante religieuse « Mantid religiosa » est tout sauf une banale sauterelle.
Une colonisation spectaculaire
Favorisée par la succession d’intenses vagues de chaleur, l’été 2026 enregistre une présence sans précédent de la mante religieuse (Mantis religiosa) dans les jardins et parcs, notamment dans l’est de la France, mais aussi en Suisse ou en Allemagne. Originaire d’Afrique et implantée dans le bassin méditerranéen depuis dix millénaires, cette espèce thermophile profite directement du réchauffement climatique pour étendre son territoire vers le nord.
Elle est à juste titre considérée comme l’un des plus grands insectes indigènes d’Europe : la mante religieuse se distingue par des dimensions imposantes. Elle mesure jusqu’à 8 centimètres pour les femelles. Sa teinte verte ou brune, sa tête triangulaire très mobile portée par un cou distinct et ses pattes repliées comme pour une prière, d’où son surnom, permettent de la différencier au premier coup d’oeil des simples sauterelles.
Une explosion en Allemagne
Face à son omniprésence dans les jardins cet été, la fédération allemande de protection de la nature (NABU) a d’ailleurs invité la population à signaler ses observations sur la plateforme en ligne Naturgucker. Entre début juillet et mi-août 2026, ce sont ainsi plus de 15000 signalements photographiques qui ont déjà été enregistrés. De quoi surpasser les bilans annuels précédents avec un taux de précision remarquable, estimé à 99,9 %.
Ces données participent à un vaste projet de recherche visant à suivre la progression de l’espèce à l’ère du changement climatique. Particulièrement abondantes dans le Bade-Wurtemberg après un printemps doux, les mantes religieuses colonisent en effet de nouvelles zones. Les chercheurs étudient désormais si les populations du sud-ouest et de l’est finiront par faire jonction dans des régions du nord autrefois trop froides.
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La mante religieuse s’installe dans des jardins toujours plus au nord.
Un prédateur Inoffensif pour l’humain
Malgré son allure fascinante et son regard perçant, cet insecte imposant ne présente aucun danger pour l’humain : dépourvu de venin, il ne pique pas. Larves et adultes sont des chasseurs immobiles qui capturent leurs proies, insectes et araignées, d’une attaque fulgurante avant de les dévorer vivantes. Elles jouent ainsi un rôle clé dans la régulation de leurs écosystèmes.
La présence des mantes religieuses reste observable jusqu’en octobre, terme de leur cycle biologique annuel. Célèbre pour son cannibalisme sexuel, l’espèce voit la plupart des mâles servir de repas aux femelles après l’accouplement pour leur fournir l’énergie nécessaire à la ponte. Seuls les oeufs survivront aux rigueurs de l’hiver pour assurer la génération suivante.
Une mante religieuse s’est invitée dans votre jardin ? Ne la chassez pas : cette prédatrice participe naturellement à la régulation de nombreux insectes. Découvrez comment faire de la mante religieuse une alliée de la lutte biologique.
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