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Climat

La fonte des glaces accélérée en Antarctique

Mark
16 avril 2013

Une étude internationale révèle que la fonte des glaces en Antarctique est dix fois plus rapide pendant l’été qu’il y a 600 ans.

La banquise disparaît rapidement

Si les scientifiques du monde entier étudient la fonte de la glace mondiale de près, celle-ci se révèle très différente selon les endroits du globe. Ainsi, elle reste limitée dans certaines zones : fonte des glaces : pas en himalaya ! et s’est accélérée dans d’autres zones : Environnement. les glaces arctiques fondent vite… trop vite !

Une nouvelle étude internationale parue dans Nature Geoscience porte sur la glace de l’Antarctique et a réuni des scientifiques du monde entier, notamment le Laboratoire de Glaciologie et Géophysique de l’Environnement du CNRS de Grenoble, l’Institut de Recherche pour le Développement, Laboratoire HydroSciences Montpellier et le Laboratoire des Sciences du Climat et de l’Environment de Gif-sur-Yvette.

L’expérience a eu lieu au nord de la calotte antarctique et consistait à forer l’île de James Ross à 364 mètres de profondeur. Les différentes couches donnent des informations sur les mouvements des glaces dans le temps. Forer en profondeur permet donc de mesurer les températures il y a plusieurs centaines d’années.

10 fois plus de neige

« Nous avons établi que les conditions les plus froides sur la péninsule antarctique et la plus petite quantité de glace fondue ont prévalu il y a 600 ans« , explique Nerilie Abram, de la British Antarctic Survey de Cambridge (Grande-Bretagne).

« A cette époque, les températures se situaient autour de 1,6 degré Celsius au-dessous des températures enregistrées à la fin du 20ème siècle et la quantité de neige tombée chaque année ayant fondu puis regelé était de 0,5 %. Aujourd’hui, la quantité de neige tombée fondant chaque année est dix fois plus importante« .

Pendant l’été, les glaces de l’Antarctique fondent ainsi dix plus plus vite qu’il y a 600 ans. L’étude explique que les températures ont augmenté de manière régulière mais que la fonte des glaces a accéléré à partir des années 1950.

La région de l’est de l’Antarctique est bien plus sensible au changement climatique qu’on ne le pensait. Au Pliocène, cette partie est de l’inlandsis a tellement fondu qu’elle a provoqué une hausse du niveau de la mer de 10 m sur les 20 m totalisés en incluant les fontes de sa partie ouest et du Groenland.