L’association de défense des animaux PETA (People for the ethical treatment of animals) appelle le Téléthon dont l’édition 2019 se tiendra les 6 et 7 décembre prochains, à ne plus financer les expériences cruelles sur des animaux.
Des militants de PETA ont protesté hier mercredi 4 décembre en face de l’École vétérinaire de Maisons-Alfort parés de masques de chiens et brandissant des pancartes « AFM-Téléthon : arrêtez de financer des expériences sur les chiens » et « Si vous voulez vraiment aider les malades, ne donnez pas au Téléthon »…
Derrière la recherche, le triste sort des animaux-cobayes
Depuis 1987, le Téléthon permet aux chercheurs de récolter de l’argent pour financer la recherche sur les maladies génétiques neuromusculaires. Mais depuis quelques années, cet événement annuel est de plus en plus contesté. En effet, une partie de cette recherche utilise en effet, comme de nombreuses unités de recherche, des animaux de laboratoire, pratiquant ce qu’il est communément appelé l’expérimentation animale.
À quelques jours de l’édition 2019 du Téléthon, des militants de l’association PETA (People for the ethical treatment of animals) ont protesté, non seulement pour appeler au boycott du Téléthon comme l’année dernière, mais aussi pour demander aux organisateurs de cette levée de fonds, d’arrêter de financer des tests cruels sur les chiens, et de soutenir la recherche sans animaux.
Leur message au Téléthon : « Nous appelons instamment AFM-Téléthon à cesser le financement de ces expériences sur les chiens contraires à l’éthique et inefficaces afin d’apporter son soutien à des méthodes d’études de la DMD moins controversées et plus adaptées au cas de l’humain ».
Leur message aux citoyens : « Si vous voulez vraiment aider les malades, ne donnez pas au Téléthon, et financez la recherche scientifique qui n’utilise pas les animaux ».
Le calvaire vécu par les chiens subissant des tests financés par l’AFM-Téléthon
Début décembre 2018, PETA republiait sur son site Internet une vidéo tournée (en 2016) par l’association Animal Testing, à l’école nationale vétérinaire d’Alfort, l’un des établissements de recherche qui bénéficie des dons du Téléthon. On y voit des chiens très affaiblis et souffrants. L’un d’entre eux a même du mal à avaler de la nourriture et a le museau sali par son vomi.
En 2017, deux millions d’animaux ont servi à tester des traitements dans les laboratoires français, selon le ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche français.
Pour PETA, il convient d’arrêter les expériences, faute de résultats
« Les chiens sont génétiquement sujets à différents types de dystrophie musculaire (DM), y compris la myopathie de Duchenne (DMD), qui est particulièrement grave. Ces maladies ravagent leurs corps et se traduisent par une perte et une faiblesse musculaire progressive. Certains sont complètement handicapés avant même d’avoir atteint l’âge de 6 mois et la moitié d’entre eux subissent une mort atroce avant l’âge de 10 mois. La plupart des chiens n’atteignent jamais l’âge adulte », expliquent les militants de PETA dans une pétition accompagnant la vidéo.
Pour PETA, il est l’heure d’arrêter ces expériences cruelles, faute de résultats. « Le spectacle de ces animaux qui luttent pour marcher et même respirer est éprouvant. Après des décennies d’expériences sur des générations de chiens handicapés et souffrants, il n’y a toujours pas de remède ou de traitement permettant de faire reculer cette terrible maladie chez les humains », peut-on lire dans leur pétition.
Comment faire avancer la science et guérir les patients en souffrance ?
Chaque espèce animale est différente et ne peut servir de modèle biologique pour une autre… De même, la dystrophie musculaire (DM) qui touche le chien n’est pas la même que celle des humains. C’est d’ailleurs certainement pour cela qu’après des décennies de tests sur des cobayes animaux aucun remède n’a vu le jour pour nous…
De plus, des méthodes prometteuses pourraient aider les patients atteints de maladies paralysantes : utilisation de cellules souches pour développer des remèdes ciblés, reproduction de cellules musculaires humaines saines à transplanter sur des patients… C’est là que l’argent de la générosité récolté par le Téléthon devrait aller selon PETA, et pour une part grandissante de la population.
Pour signer la pétition, rendez-vous ici
Article mis à jour et republié
Illustration bannière : Jeune beagle dans un laboratoire © Andrea Izzotti