Au menu des aventures parentales (peu) réjouissantes, l’éducation au goût et les repas. Si nos enfants raffolent des pommes de terre en forme de smiley et les bâtonnets de poisson insipide, le tout arrosé de ketchup, beaucoup ont des difficultés à manger autre chose. Tous les parents se posent la question un jour ou l’autre devant les grimaces de refus de leurs enfants devant une assiette de brocolis ou de carottes : comment leur faire manger des légumes et plus de fruits ?
La malbouffe fait le bonheur des enfants, au grand dam des parents soucieux de donner à leurs enfants une alimentation saine, et de faire en sorte que toute la famille trouvent du plaisir autour de la table. consoGlobe.com vous donne quelques conseils pour rendre les enfants accros aux légumes et devenir la star du quartier !
Au menu des aventures parentales, faire manger des légumes aux enfants
La question n’est plus sans réponse à la suite d’une étude d’Interfel(1) menée auprès de 300 enfants de 5 à 11 ans. On sait maintenant ce qu’ils préfèrent parmi les fruits et légumes !
Contre toute attente, les enfants affirment aimer les fruits et légumes de saison, avec une préférence marquée pour les fruits (90 % les aiment) plus que pour les légumes (70 % les aiment). Une bonne nouvelle, rassurante pour les parents !
D’autant plus qu’ils sont nombreux à en mettre dans les assiettes de leurs bambins puisque 77 % d’entre racontent manger des légumes tous jours, et 70 % pour les fruits. Ce résultat montre que bizarrement, la balance entre les fruits et les légumes s’inversent quand on passe à la réalité des repas : les fruits, pourtant plus aimés par les enfants, sont moins souvent consommés que les légumes. Une étude plus récente confirme ce fait : il y a un lien direct entre ce qui est proposé aux enfants et leurs goûts(3). Peut-être faudrait-il leur en proposer plus souvent ? Mais lesquels ?
Fruits et légumes aux saveurs sucrées et avec des formes ludiques
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De belles assiettes de légumes – © Galembeck
On aurait pu se douter du résultat suivant : les goûts des enfants vont vers des saveurs plutôt sucrées, douces et goûteuses.
Ce qu’ils aiment :
- fruits : fraise, banane, pomme et fruits rouges (framboise, cerise), tomate
- légumes : carotte, haricots verts, petits pois, radis et concombre
Ce qu’ils n’aiment pas :
- les saveurs plus fortes ou plus acides comme les épinards, les choux, le pruneau, le pamplemousse
Les techniques pour faire manger des légumes aux enfants
Ayez une approche ludique de l’alimentation des petits à travers un choix adéquat d’aliments qu’ils aiment. Cuisinez avec vos enfants, emmenez-les au marché, mettez de la couleur dans les assiettes, inventez des jeux, autant d’astuces qui pourraient changer la donne.
On peut aussi ajouter des aliments qu’ils aiment sur certains qu’ils détestent comme du fromage sur un gratin de courgettes, du ketchup avec des haricots, etc. Faire des assiettes des oeuvres d’art et jouer avec la nourriture sont aussi de bonnes idées pour les inciter à tout goûter.
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De belles assiettes donnent beaucoup plus envie aux enfants de manger des légumes – © Medvedeva
Surtout, évitez certaines pratiques comme la menace par exemple : rien de tel pour dégoûter votre progéniture de manger des légumes. Enfin mangez des légumes vous-même : plus les enfants voient leurs parents manger des fruits et des légumes, plus ils auront envie d’en manger eux-même.
En attendant, au lieu de s’inquiéter et de s’obstiner à trouver des solutions pour nourrir les enfants, il suffit peut-être simplement de leur faire confiance… Vous le savez bien, les goûts évoluent avec le temps.
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« Découvre enfin pourquoi tes parents sont des créatures exceptionnelles. Tu comprendras que même lorsqu’ils te gonflent, c’est pour ton plus grand bonheur ! »
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Le conseil de la diététicienne
N’hésitez plus ! Donnez à vos enfants les fruits et légumes qu’ils aiment pour mieux leur faire découvrir ceux qui, a priori, les rebutent par leur goût moins sucré et leur forme moins ludique.
Le goût sucré est le premier à être bien accepté par le tout petit bébé : il sourit en goûtant du sucre, et fait la grimace en testant une saveur amère ou acide. Mais le goût est une affaire d’éducation qui s’étale dans le temps, en fonction de l’introduction régulière de nouveaux aliments selon les âges.
Le goût, une affaire d’éducation
Une étude américaine(4) le confirme à propos de la texture des aliments (mou, dur, croquant, fondant , etc.). Elle constate que l’expérimentation des différents types de textures chez des petits enfants favorise une alimentation contenant des textures variées à l’âge adulte. Cette capacité n’est donc pas développée par les propriétés physiologiques de la langue et de ses des papilles gustatives toutes seules, mais bien par leur éducation à la variété des textures. Ceci est aussi valable pour le goût.
La conclusion s’impose d’elle-même : donnez des aliments variés à vos enfants. Nous avons la chance d’être dans un pays où le choix est très large. Amusez-vous. Et amusez-les !
Article mis à jour et republié
Illustration bannière : Légumes enfants – © Maria Sbytova
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